Книга Жена для эльфийского принца, страница 27 – Надежда Соколова

Пять лет прошло с тех пор. Пять долгих лет. Альберт старательно гнал из памяти образ Дианы. Затем появилась жрица. И Альберт понял, что боги умеют смеяться: Вика была практически точной копией Дианы, разве что более грубой и резкой.

Вика обессиленно рухнула на постель, нехорошими словами поминая и богов, и туман, и эльфов. «Сволочи, все сволочи», — устало твердила она про себя. Ее выдержка сломалась на драке двух подростков. Причина драки установлена не была, но Вике хватила поврежденных физиономий со следами крови, чтобы броситься разнимать дравшихся. Как ни странно, ее они не тронули. А вот в руках осуждающе смотревшего на Вику мага еще пытались дергаться. «Я вас выпорю. Сама, если не успокоитесь», — пригрозила она. Мальчишки вроде чуть затихли, но смотрели на мир исподлобья.

Остаток дня Вика бегала по дворцу, пытаясь найти относительно вменяемых существ и с их помощью успокоить тех, кто успел сойти с ума. Получалось не очень: обитателей во дворце прибавилось, а потому и времени на их успокоение ушло намного больше. А еще Вика хотела есть. Желудок прямо-таки арии пел. Но пробовать что-либо из эльфийской кухни сегодня было опасно: мало ли, что там повару привиделось. Сыпанет вместо приправ местный аналог мышьяка, и привет, боги, вот и увиделись.

Кое-как приведя себя в порядок, Вика вырубилась сразу же, как ее голова коснулась подушки.

Ночь прошла тревожно. Погони, магические трюки, целый лес оживших лиан — и посреди всего этого безобразия Вика, всклокоченная, измученная, злая. Проснулась она в таком же настроении. Служанка, принесшая по ее требованию завтрак в комнату, постаралась как можно быстрей испариться, чтобы не доводить до белого каления «почтенную жрицу» своим цветущим видом и довольной улыбкой.

Не успела Вика поесть, как на пороге снова возник маг, с непреклонным видом сообщивший, что занятия следует проводить ежедневно.

— Вы хотите снова бегать по дворцу? — ехидно поинтересовалась Вика, допивая сладкий чай.

— Как будет угодно богам, — последовал смиренный ответ.

Пришлось выпросить себе полчаса на переодевание.

На этот раз занимались на свежем воздухе. Неподалеку от дворца расположился «полигон», как обозвала его Вика, с уймой различных спортивных снарядов и пустой площадкой, видимо, для тренировки магических умений.

— Не возражаете, если я к вам присоединюсь? — иронично поинтересовался знакомый голос за спиной у Вики.

— А как же невесты? — уточнила она, поворачиваясь. — Раве вам не нужно проводить с ними время?

— Гораздо нужней мне в данный момент проконтролировать обучение почтенной жрицы, — улыбнувшись во все тридцать два, сообщил Альберт.

Выглядел он, в отличие от Вики, отдохнувшим и одет был элегантно. Эльф. Аристократ. Что с него взять. Не мешковатые штаны и заправленная в них длинная майка, как у Вики, а сидящий по фигуре темно-серый костюм. Не захваченные в пучок волосы, а шляпа от солнца. Не нечто среднее между домашними тапками и кедами, а полусапожки.

Почувствовав недовольство, Вика дернула плечом.

— Как вам угодно, ваше высочество.

Участвовать в тренировке жрицы Альберт не собирался. Присмотреть за ней — да, следовало. Вчера, вернувшись с прогулки, он был шокирован новостями: туман, вестник богов, не пощадил никого. И даже отец, многоопытный правитель, поддался его чарам. Что именно происходило во дворце, Альберту в подробностях никто не рассказывал. Но это было и не нужно. Воображение у принца всегда работало отлично. И вот теперь, узнав, что Трифон собирается тренировать Вику на площадке за дворцом, Альберт решил к ним присоединиться. Так, на всякий случай. Сам он магией не владел, те или иные необходимые действия выполнял с помощью амулетов и сейчас с интересом слушал объяснения мага и следил за жестами жрицы. «Вика, — напомнил он сам себе, — ее зовут Вика». До грациозных эльфиек с осиной талией ей было далеко, но Альберт все равно пристально наблюдал за ней, изредка морщась от несильных разрядов магии. «Да, — осознал он, — похоже, сделать выбор будет тяжело». Ни к одной из невест он не испытывал подобных чувств. И если бы не запрет богини…