Книга Эльфы из Уотерхолла, или Покорить оборотня, страница 2 – Надежда Соколова

Едва оказавшись в холле, я проверила, что входная дверь закрыта, и приказала замку:

— Перенеси меня в левое крыло.

Нужно было много обсудить с Астером. Очень многое.

Астер как будто ждал моего появления — не успела я перешагнуть порог комнаты, как он сразу же воплотился в знакомую призрачную фигуру, растекся по креслу и впился в лицо внимательным взглядом.

— И? Рассказывай. Ты ведь виделась с его родней?

Я кивнула.

— Замок у них обставлен шикарно. Одеты они тоже небедно.

— То есть он только играет роль нищего мага, — сделал правильный вывод Астер. — Что? Что ты так смотришь?

— Кто такая аратта?

— Так называют у эльфов высших аристократок те, кто ниже их по положению. А что?

Я рассказала в подробностях о встрече со служанкой. Астер слушал молча. Затем покачал головой. Выглядело это довольно забавно в его исполнении. Но мне смеяться не хотелось.

— Аратта, значит. Что ж, это действительно многое объясняет.

— Что объясняет? — напряглась я мгновенно. — Что вообще это может объяснять? Я из немагического мира, если ты не забыл. У нас нет и не может быть оборотней, эльфов, гномов. Да даже призраков не существует.

— Какой кошмар, — поддел меня этот зараза. — Как вы там живете? Без призраков-то?

— Астер, я серьезно!

— И я. Как может существовать общество, в котором нет призраков?

Я хмыкнула.

— Представь себе, очень даже спокойно. И в жилищах наших тоже спокойно. Никто не пугает, сквозняки не устраивает, в трубах не гудит. Кстати… Астер, а кто выше: эльфы или оборотни?

В ответ — смешок.

— Кто выше: кухарка или дворецкий? Равные они. А что?

— Да так… — задумчиво откликнулась я. — У них там симпатичная девушка прислуживала. Ни на людей, ни на оборотней не похожа. Я думала, может, эльфийка.

А вот тут Астер напрягся. Уж не знаю, как ему это удалось, но он, призрак, словно бы сгустился, стал плотным телом.

— Не нравится мне твой жених. У приличных оборотней смески не прислуживают, — выдал он. Увидел непонимание на моем лице и пояснил. — Не может там служить чистокровная эльфийка. Не по рангу. Скорее, смесок. Допустим, оборотня и эльфа. Это правдоподобно. Вот только понимаешь, в чем загвоздка. Она назвала тебя араттой. Это довольно специфичное слово. Явно девчонка при дворе эльфов бывала, и не раз. Оттуда и принесла словечко. В простые семьи оборотней такая служить не пойдет. И возникает вопрос: кто же тогда твой Витор? Ну или его отец. Что там на встрече вообще было?

— Да ничего особенного, — честно ответила я. — Разговор как разговор. Ни о чем, считай. Попили чай, поели печенье. Я так поняла из вопросов родителей, что Витор никому ничего не рассказал обо мне настоящей. Все вокруг обращались ко мне исключительно как к дочке герцога. Расспрашивали о планах на будущее, о том, что хочу поменять в замке. Говорили о сплетнях и последней моде в столице. В общем, обычный великосветский треп.

— А та служанка появлялась?

— Снова? Нет. Расставила все на столике и ушла.

— Значит, жди гостей.

— Каких?

— Эльфов, думаю.

Я удивленно моргнула.

— Так эльфы же с людьми не общаются.

— Угу, — насмешливо отозвался Астер. — А еще не называют человеческую девушку араттой. И не прислуживают в семье у обычных оборотней. Ой, не нравится мне эта история… Не все в ней чисто…

Я промолчала — не видела смысла высказываться. Мне вообще все не нравилось, включая мое далеко не идеальное попаданство. Но что уж тут было разговаривать на эту тему. А эльфы… Ну придут сюда. Ну поговорим. Выясню, что им от меня надо. Может, та девчонка, служанка, просто ошиблась. В самом деле, какая из меня эльфийка? Правильно, никакая. Бизнес-вумен — да. Но уж точно не эльфийка.