Книга Когда белые древа перестанут цвести. Том первый, страница 128 – Шань Фэн

— Ты видела метку на шее мальчика? – с тех пор, как вошла, наставница Ли Бин впервые обратила внимание на молодую госпожу Хао.

— Мы не видели, – ещё больше надув губы, призналась Хао Янмэй. – Но Сунь Юнху видел! – поспешила добавить она до того, как мастер Ли Бин начнёт ругать её за распространение неподтверждённых слухов.

— Мы с наставником Цзяном сейчас же отправимся во внутренний дворец, – решила за всех Ли Бин. – Ты, – она указала пальцем на Хао Янмэй, – иди к остальным. А вы, – колючий взгляд женщины задержался на Чу Яне, – присмотрите за всеми, кто был сегодня упомянут в этой комнате.

Чу Янь прикрыл глаза и устало почесал бровь.

— Управляющий Чу…

— Я понял, понял, – Чу Янь махнул рукой, словно прогоняя прочь назойливую муху. – Делайте, что хотите.

Даже если удастся свалить основную часть вины за нарушение правил на богов, Ли Бин, должно быть, догадывалась, что он знал о возрасте избранника, которого привёз во дворец наставник Цзян. Она определённо не оставит это без внимания.

Чу Янь помрачнел ещё больше. Наверняка Ли Бин будет настаивать на жёстком наказании или даже смене управляющего Дворца невесты. Может, причина её неприязни – в том, что он не входил в Организацию? Мужчина машинально потёр пальцем перстень, что носил на руке с тех пор, как погиб его отец. Чу Цзюнь приложил столько усилий, чтобы его потомки могли жить, не имея отношения к этой огромной паутине. И что теперь? Если Ли Бин привяжется к нему, у Чу Яня останется только два выхода: вступить в Организацию или покинуть службу во дворце. Но сколько он тогда проживёт?

— Управляющий Чу, – сквозь мрачные мысли мужчина не сразу расслышал голос Хао Янмэй, настойчиво звавший его уже в который раз.

— Тебе нужно что-то ещё?

— Вы не пойдёте с Нами? Мастер Ли Бин сказала…

— Я знаю, что сказала эта женщина! – раздражённо цыкнул Чу Янь. – Молодая госпожа Хао может возвращаться. А со своими делами я разберусь сам.

— Хорошо, – Хао Янмэй развернулась и, не прощаясь, вышла из покоев наставника. Она была довольна как никогда. Наконец-то справедливость восторжествует. Оставалось лишь подождать.

Слуги сообщили девушке, что другие божественные избранники собрались в столовой и устроили там банкет. Зная, что выпивки никогда не бывает много, Хао Янмэй распорядилась, чтобы они добыли ещё вина и от её имени пожаловали его соученикам. Сама же она отправилась к ним лишь после того, как привела себя в порядок.

Явившись в столовую, девушка застала соучеников за жаркими обсуждениями праздника Её Величества. Они как раз делились впечатлениями о том, что запомнилось им больше всего. Никто и головы не повернул в её сторону. Хао Янмэй стиснула зубы. Неужели вино ещё не принесли?

— Братец Мэн, а как хорошо ты выступил на состязании! – Лу Шуйлинь, сидевший рядом с Люи, едва не висел на нём, как обыкновенно делал это с Ян Хэ. – Ты был таким… впечатляющим! Особенно в вопросе про настоятеля Гуй…

Люи смущённо сжимался и старался отодвинуться от общительного соученика, спиной ощущая колючий взгляд Ян Хэ.

— Не мог бы ты называть меня по имени? – попросил он, в очередной раз отпихнув назойливого товарища по обучению.

— По имени? – удивился Лу Шуйлинь. – Ты полагаешь, мы уже настолько близки…

— Нет-нет, – обливаясь десятым потом, извернулся Люи. – Дело не в этом. Просто мне так привычно.