Книга Только нет зеленых чернил, страница 33 – Наталья Веселова

— Пока школы работают – учись. Попытайся продержаться как можно дольше. Храни табели с отметками. Они пригодятся после перерыва в учебе, который все равно потом придется сделать, но чем позже – тем лучше… Ведь когда придут немцы, вряд ли они оставят школы открытыми, а если и не придут, – кончится же когда-нибудь война… хотя и очень нескоро – может быть, пройдет много лет… Нужно будет жить дальше, получать образование, и что – садиться за школьную парту почти взрослой? – говорила однажды, собираясь на работу, тетушка в конце еще не очень голодного, но уже достаточно страшного сентября.

— Как – нескоро? – опешила девочка. – Все говорят, что маршал Кулик… Что он уже где-то рядом… У него огромная армия…

В те дни растерянные, собиравшие по всезнающим очередям самые невероятные слухи горожане как-то разом закрыли глаза на масштабы разыгрывающейся кругом катастрофы и упорно считали, повторяя как заклинание, что война все равно ненадолго – ну до весны максимум. Иначе ведь всем каюк.

Шура обернулась и внимательно посмотрела в сторону недавно заклеенного бумагой крест-накрест окна, словно в одной ей видимую даль.

— Не знаю… Не думаю… – медленно, словно через силу, произнесла она. – Большая беда на подходе, а не Кулик… Я это чувствую… Не знаю как… – Шура встрепенулась, потрясла головой, отгоняя что-то назойливое, и отрывисто закончила: – Хорошо, если Кулик. Очень хорошо, если Кулик. А сейчас собирайся в школу.

В ноябре над паникерством Шуры уже никто не смеялся. Но к декабрю в их квартире не умер еще ни один человек – потому что она, будучи жалостливой по природе, раздавала банки «Чатки», «фунтики» с чечевицей, стопочки постного масла и сахарные кубики направо и налево: то в простодушно протянутую детскую ладошку, то в заскорузлую – единственную – пятерню падающего от слабости огромного однорукого инвалида, то в трясущуюся сморщенную ручонку древней старухи, зимой и летом укутанной в один и тот же коричневый, некогда пушистый платок. Соседи умиленно благодарили и благословляли свою спасительницу, уже принужденную серьезно экономить, но, когда поток ее благотворительности начал понемногу иссякать в начале смертного декабря (Шуре ведь и самой надо было как-то уцелеть и сохранить жизнь дочери любимой сестренки), они, сговорившись, подкараулили тетушку, вернувшуюся с работы, когда та поворачивала ключ в двери своей «пещеры сокровищ», втолкнули внутрь и всем скопом приперли к стене.

— Где твои краденые продукты, бесстыжая?! – заскрипела ей в лицо только Шуриными подарками и живая до сих пор старушка. – Сейчас говори, не то рожу свечкой прижжем!

— Да чего вы спрашиваете, мама, я в замочную скважину еще третьего дня подглядел: под кроватью прячет, шалава, – прогугнил калеченый герой империалистической. – А ну-ка, Тонька, слазай туда.

Его пятилетняя внучка, все еще мусолившая в кулачке выклянченный утром кусочек сахара, шустро брякнулась на четвереньки и, откинув покрывало, сунулась сначала под одну кровать, потом под другую:

— Ух ты, сколько добра! – придушенно пискнула она.

— Буржуи – они и есть буржуи! – вступила молодая бывшая рабфаковка, а ныне инженерша из дальней комнаты, еще, должно быть, не доевшая вчера сваренную чечевичную похлебку с конопляным маслом. – Как тогда сидели на золоте, чужим хребтом заработанном, а рабочие и крестьяне на них горбатились и хуже собак жили, – так и сейчас на ворованных харчах дрыхнут, а мы с голоду подыхай. У-у, сволочь! – И она замахнулась на Шуру локтем.