Книга Спасение души несчастного. Том 2, страница 147 – Лин Няннян

Возможно, он посчитал, что два приятеля затеяли драку: один прикрыл щеку рукой, а второй источал напряжение; в ногах валялись опрокинутая лоханка и потухший фонарь.

Мэн Чао почесал затылок:

— Было. До вашего появления. – Под конец фразы он потупился на приятеля, что замер у колодца, придерживая ведро с водой.

У Чан все еще не принял новые детали своего спасения на реке Шуйлун, и хотя ночь расставила все на свои места и его уже не так волновало сделанное Ба Циншаном ради благого дела, он все еще не знал, как смотреть наследнику Юга в лицо. Возможно, через день-другой все кануло бы в небытие, но сегодняшняя луна никак не желала уступать солнцу.

— Ой, а что это у вас?

Интереса в голосе Мэн Чао было мало, но все же Ба Циншан отнесся к его вопросу с уважением:

— Это? Цветочный крем…

Он отвечал искренне, без задней мысли. И зря. Все еще пребывающий под влиянием алкоголя Мэн Чао перебил говорящего смешком. Ба Циншан с трепетом прижал к груди нефритовую коробочку и смущенно опустил взгляд:

— Да, согласен, даже мне немного неловко. Это я в городе взял. Барышни Шао и Фань уговорили прогуляться по парфюмерным, а после сказали, что уход – важная часть для любого господина.

У Чан искоса наблюдал. Только глупый или выпивший не понял бы, что южанин купил это не себе – уж слишком замялся с ответом. Возможно, это был подарок сестре или сердечной подруге. Но для Мэн Чао это не имело значения: любой поступок Ба Циншана он трактовал как нечто неправильное. И сейчас бывший советник клана Луань уже все исковеркал в своей голове и надменно смотрел на южанина, как на развратника, затеявшего интрижку с кем-то из обители.

— Вот оно что… – хмыкнул он.

— Ох, раз мы увиделись, господин У, я должен принести свои извинения. Я не забыл о нашей договоренности днем, так сложились обстоятельства, да и ваши слуги сказали, что вы ушли на прогулку.

А вот У Чан как раз запамятовал, и от упоминания об этом ему снова стало неудобно. Еще и вспомнилось, как на торговой улице Чжоухэ оба разминулись. Но это ведь можно было и днем обсудить? Наконец он набрался воли обернуться, как Мэн Чао влез в разговор:

— Договаривались? Чан-Чан, почему сразу не сказал, когда мы увидели господина Ба? Может, я тогда не был бы с тобой столь эгоистичным.

У Чан мысленно ударил рукой себя по лицу.

— Так вы тоже были сегодня в городе? – уточнил Ба Циншан.

Теперь все стало еще запутаннее, вдобавок в непривычно потухших глазах наследника Юга выглядело так, словно У Чан избегает его. Ба Циншан был почти прав, хоть причины ему не были известны, он с рождения замечал мельчайшие изменения в поведении людей. Хватало одного беглого взгляда, одной попытки уйти от ответа или неловкой улыбки, и он уже понимал, что человек нечестен с ним.

У Чан видел, что молчание лишь сильнее запутывает паутину вокруг них троих. Юноши попытались разобраться в сложившейся ситуации: наследник клана У признался в своей оплошности; бывший советник дома Луань твердо заверил, что все было именно так. Однако неловкую атмосферу было не так просто развеять. Тушь сомнений уже попала на бумагу. А тут еще Ба Циншан испытал неловкость, что перед ним оправдываются такие люди:

— Ха-ха, не стоит, все в порядке. Я просто хотел принести извинения, поскольку завтра с сестрой уеду в западный Сичжун и у меня еще долго не будет шанса объясниться с вами.