Книга Спасение души несчастного. Том 3, страница 117 – Лин Няннян

Го Бохай смежил веки, глубоко вздохнув. Нельзя. Впервые за долгие годы в его голове вспыхнули по-настоящему пугающие мысли, а злость и накопившаяся усталость сплелись в тугой узел, порождая почти неконтролируемое желание стереть этого человека в пыль. Длинные пальцы наставника не прекращая сжимались.

Внезапно чужая влажная ладонь легла на его руку. Го Бохай резко открыл глаза и с пеленой во взоре вперился в Бань Хэна.

— Понимаю вас как никто, – заговорил тот бережным тоном. – Мой негодник тоже доставляет немало хлопот. Но мы со всем разберемся. Это наш долг.

На мгновение Го Бохай лишился дара речи. Бань Хэн играл с огнем и даже не подозревал об этом. Лучше бы он действительно делал это по глупости, ведь иначе, если он сию же секунду не уберет свою потную руку, случится непоправимое.

С улицы послышался истошный визг – по-видимому, Дяо Ши наконец-то сняли. И вовремя – Бань Хэн отвлекся. Го Бохай мгновенно вырвался и, подчиняясь инстинктам, тотчас обернулся.

В густой темноте под потолком раздался едва уловимый шорох. Следом – глухой стук. Прямо перед ним из мрака вынырнула фигура, укутанная плащом. Холодная сталь его оружия со свистом покинула ножны. Го Бохай вскинул рукавом, и сокрушающий удар почти настиг нападающего, однако наставник вовремя остановился, заметив под капюшоном серебряную прядь.

Сердце Го Бохая пропустило удар. Он едва не обрушил свои силы на ученика! Бань Хэн, отшатнувшись, побледнел как полотно:

— Ты… ты что творишь, засранец?!

Темная фигура застыла, до хруста сжимая цзянь. Начальник округа заметался взглядом по залу.

— Давайте для начала успокоимся. Ох, Небеса. Что же такое! Наставник, вы тоже присядьте. – Закончив, он жадно осушил несчастную чарку с цветочным вином, которое никак не мог выпить.

Го Бохай же не находил слов, пребывая в оцепенении. С самого начала он чувствовал чужое присутствие в зале. Кто-то прятался во мраке, но он и помыслить не мог, что это У Чан! Появление ученика спутало карты. Но… был ли это настоящий наследник?

Какое-то время все трое хранили напряженное молчание. Го Бохай, приложив пальцы к виску, пытался унять пульсацию. Темнота под потолком вдруг сошла, впуская в помещение больше света. Что-то начинало проясняться. Однако, выпрямив спину, Го Бохай кожей почувствовал, как фигура в плаще нависла над ним, подобно безмолвному палачу.

— Господин Бань, – голос наставника зазвучал пугающе ровно. – Скажите, как давно вы действуете сообща со старейшинами? Это ведь они поведали некоторые мои тайны? Вот только Дяо Ши оказался слишком глуп, чтобы в них разобраться.

Бань Хэн изумился, выгнул бровь, но ответить так и не успел.

— Что ж, я тоже размышлял, стоит ли переводить разговор в подобное русло. До этой самой секунды у меня были лишь догадки на ваш счет, – не сводя взора, продолжал Го Бохай. – Позвольте рассказать короткую историю про земляного дракона^[32]. С первых дней жизни он знал, что такое страх. Его боялись и почитали все – от мелких рыбешек до людей. Но однажды к его укромному логову течением прибило черепаху. Та тоже испугалась его, столкнувшись с клыкастой пастью, но сразу же удивилась: почему дракон не съел ее? Знаете почему?

Го Бохай пододвинул собеседнику чарку, полную вина. Увидев это, Бань Хэн надменно цокнул и выхватил ее. В тот же момент рука наставника метнулась вперед. Го Бохай вцепился начальнику округа в ворот, рванул на себя и сорвал с его пояса серебристую подвеску. Находка звонко упала на стол и подпрыгнула несколько раз.