Онлайн книга «Гроза над Бомарзундом»
|
Взгляды всех присутствующих немедленно скрестились на Нейпире. В конце концов, он был среди них самым старшим, как по возрасту, так и по званию. — Как вам всем должно быть хорошо известно, — после недолгой паузы начал сэр Чарльз. — Я и прежде выступал против экспедиции на Бомарзунд, поскольку не считал ее сколько-нибудь важной целью. — Это почему же? — насупился Барагэ д’Илье. — Я с вами совершенно не согласен! — Помилуйте, но какой прок от захвата этой недостроенной крепости на островах? Удержать ее мы все равно не сможем, а с наступлением зимы, когда Ботнический залив замерзнет, русские вернутся и вышибут отсюда любой оставленный нами гарнизон. — Мсье Нейпир, мы и не собирались оставлять здесь свои войска! Взять укрепления, разрушить их до основания, вывезти пленных и пушки. А главное, предложить этот щедрый дар шведской короне, вот каковы намерения нашего Императора. — Сейчас они очевидно невозможны. Мы и без того понесли огромные потери, потому предлагаю на время забыть о захвате Бомарзунда и сосредоточить совместные усилия на деблокаде эскадры. Пусть первые акты этой пьесы остались за принцем Константином, но финал должен стать нашим! — Боюсь, что вынужден согласиться с сэром Чарльзом, — поддакнул Парсеваль-Дешен. — В противном случае нам не останется ничего иного как затопить или сжечь корабли, после чего пробиваться через мелководный Лумпаренский пролив на шлюпках или вовсе по берегу в сторону Ледзунда и нашего флота. — Это было бы катастрофой! — покачал головой генерал. — Вот именно. Поэтому нам следует поторапливаться, пока здесь не появилась вся Балтийская эскадра русских. — О чем это вы? — насторожился Нейпир. — Не знаю, заметили ли вы, сэр Чарльз, но после понесенных нами потерь, московитов очевидное преимущество в вымпелах. Причем это касается не только парусников, но и паровых фрегатов. — Главная сила флота — винтовые линейные корабли! — Которых у них столько же, сколько и у нас! Если, конечно, ваш «Дюк Веллингтон» не успел завершить ремонт и вернуться в строй… — У меня нет известий на этот счет, — вынужден был признать адмирал. — Но все же я не думаю, что русские решатся выйти в море… — Черт бы подрал вас и ваш островной снобизм! — явно обрадовался возможности выпустить пар Барагэ д´Илье. — Можно подумать, это вы блокируете корабли Черного Принца, а не наоборот! — Не слишком ли громкое заявление, для того, кому этот русский только что надрал зад? — Что вы сказали, месье⁈ — Тише, господа! — стукнул по столу Парсеваль-Дешен. — Не стоит говорить сейчас то, о чем впоследствии придется пожалеть! Давайте лучше подумаем, как нам выйти из сложившегося положения? Причем, с наименьшим уроном для чести! — Гхм, — прочистил голос, почтительно помалкивавший во время ссоры начальства Фергюссон. — Вам есть что предложить? — удивленно посмотрели на него адмиралы. — Если вашим превосходительствам будет угодно… — Да говорите уже, Патрик! Что вы мнетесь, как невеста перед первой брачной ночью? — Господа, чем бы ни окончился предстоящий бой, можно с уверенностью сказать, что наша экспедиция провалилась. — Спасибо, мистер очевидность! — Так почему бы нам не вступить в переговоры? — Что? — Да. Я полагаю, что мы могли бы договориться с принцем Константином о свободном выходе для наших кораблей! |