Онлайн книга «Балтийский ястреб»
|
— Фрау Каролина, вы разве не узнали меня? — спросил Киндерлинг. — О, Франц! Вы так изменились. К тому же у вас новый мундир. А кто с вами? — Позвольте представить вам русского великого князя Константина. Он хочет встретиться с вашим супругом. — Ваше высочество, — испуганно присела в книксене хозяйка дома. Её муж оказался кряжистым пятидесятилетним морским волком с почти роскошными усами, сделавшими бы честь любому запорожцу. Удивленный нашим визитом, он немного растерянно повертел в руках рекомендательное письмо принца Адальберта с его печатью, после чего бросил его на стол и спросил. — Что вам угодно? — Можно присесть, герр Бромми? Разговор предстоит долгий. — Да, конечно, — спохватился адмирал. — Выпьете что-нибудь? — Если тебя не затруднит. — О, нисколько… хотя честно сказать, мне неудобно предлагать принцу столь невзыскательное угощение. — Не беспокойтесь, экселенц, — поспешил вмешаться Киндерлинг. — Его высочество неприхотлив, как все моряки! — Я смотрю, ты решил поступить в русский флот? — Мне предложили хорошие условия. Думаю, вам бы они тоже понравились! — Какого черта происходит? — поинтересовался адмирал, когда жена принесла бутыль с дженивером. Разлив пахнущий хвоей привычный всем морякам напиток по стаканам, она тактично удалилась. — Господин Бромми, — вступил в разговор я. — Ты следишь за тем, что происходит в мире? — Если разговор о вашей войне с турками, то да. — Стало быть, тебе известно, что Англия и Франция собираются вмешаться в этот конфликт? — И они намерены крепко надрать вам задницу! — осклабился он. — Но мы, в отличие от немцев, намерены драться! — Бог в помощь, а я тут при чем? — Хочешь присоединиться к веселью? — Не будет никакого веселья, — фыркнул адмирал. — Уж простите, ваше высочество, но не вашему флоту тягаться с английским. А поскольку они придут вместе с лягушатниками, то дело вообще дохлое! — Я не собираюсь сходиться с Роял Неви борт к борту. У меня к тебе иное предложение. — И какое же? — В Бремерхафене стоит «Ганза». Если его вооружить и выслать в море, он может принести немало проблем вражеской торговле. Но мне нужен человек, который сможет все это организовать. — Вот оно что. А русским капитанам вы совсем не доверяете? — Дело не в этом. У нас не так много времени. Финский залив закован льдом, а если послать людей по суше, они доберутся нескоро. Это не говоря о том, что такой поход никак не получится сохранить в тайне. — Вам нужны каперы… — Верно. И как мне кажется, есть человек, который мог бы этим заняться. Если только… — Что? — Давай начистоту, герр Бромми. Ты всю жизнь дружил с лайми. Хватит ли у тебя духу выступить против них сейчас? — Вы ошибаетесь, ваше высочество, — с каменным выражением лица ответил адмирал. — Я дружил только с одним англичанином. Лордом Кокрейном, да и то наши пути давно разошлись. Он уже очень стар и вряд ли рискнет выйти в море, но даже если это случится, ничто не помешает мне сойтись с ним! — Отлично. Тогда вот мое предложение. Ты примешь под свое начало «Ганзу», наймешь экипаж и внесешь все необходимые изменения в конструкцию, если это понадобится. Когда начнется война, корабль должен быть в море и немедленно заняться истреблением английской торговли. Атакуйте их, где только сможете. В любом море, океане и вообще везде. Чем больше сможете поднять шума, тем лучше. |