Онлайн книга «Большая игра»
|
Тот немедля вытащил из кобуры свой веблей и даже несколько раз выстрелил, но это уже не имело никакого значения. Вернувшись в часть, капитан предстал перед ошарашенными часовыми, которые вызвали дежурного по полку. Им, как на грех, оказался майор Бакстер, отношения с которым у заносчивого новичка не заладились с первых дней. — Что это, Харди? – брезгливо поморщившись, спросил майор. — Дерьмо, сэр, – честно признался Уолтер. Приблизив к длинному носу рукав мундира, принюхался и с отвращением уточнил: – Человеческое дерьмо! Впрочем, подобными акциями дело не ограничилось. Вскоре по всей стране начались харталы[33] и митинги, переходящие в демонстрации против британского владычества. Пока что мирные, но в воздухе отчетливо запахло порохом. Наибольший размах был, конечно, в столице, где уже к вечеру тысячи протестующих окружили резиденцию вице-короля. Взбешенный Хоуп в срочном порядке вызвал к себе в резиденцию командующего британской индийской армии генерала Клода Джона Эйра Окинлека. Едва дождавшись, когда тот войдет, Линлитгоу в резкой форме потребовал принять все меры для подавления бунта, немедленно вызвать подкрепления, а в случае необходимости открывать огонь без команды, но неожиданно встретил сопротивление. — Прошу прощения, сэр, – почтительно, но твердо заявил коммандер-эн-чиф, – я бы категорически порекомендовал вам не делать этого. — Что это значит, сэр Клод?! – изумился Хоуп. – Вы отказываетесь выполнять мой приказ? — Ни в коем случае, но я настаиваю на проведении срочных консультаций с правительством и парламентом, – сохраняя хладнокровие, ответил Окинлек. – В данной ситуации я могу быть уверенным только в англичанах, а их не так много в войсках. Если индийцы взбунтуются и перейдут на сторону мятежников, нам не выстоять, а подмога может и не успеть. — Неужели вы сомневаетесь в своих пенджабцах?[34] — Никак нет, как офицер полка я полностью доверяю своим солдатам, но как командующий должен учитывать все возможные сценарии. — Что же вы предлагаете делать? — Сохранять спокойствие, сэр! Увеличить группировку воздушного флота, перебросить надежные войска с Ближнего Востока, Бирмы и из Африки. А пока играть в «кошки-мышки», маневрировать и договариваться, если будет необходимо. А в это время один из главных виновников происходящих в Индии событий находился на своей яхте и решал, что же делать дальше? По здравому рассуждению, устроенный им переполох особого значения не имел. Волнения в Индии случались и раньше, но британский лев пока что не собирался выпускать свою жертву из цепких лап. В его варианте истории это случилось только после двух мировых войн, стоивших метрополии множества жертв. Что же касается проделанных им цирковых трюков… Произвести впечатление на местное начальство – это, спору нет, и полезно, и забавно. Но мы же тут не плюшками балуемся, а Большую игру ведем… – логично рассуждал он. Узким местом всех планов оставалось поставленное им самому себе требование – никакой засветки. Он как бы есть, но его как бы нет. Разумеется, специалисты Интеллидженс Сервис со временем сопоставят факты и сообразят, что тут не обошлось без славящегося своими талантами русского гросса, но доказать все равно ничего не смогут. Так что пока можно расслабиться и вернуться к образу экстравагантного богача. |