Книга Сияние каменных звезд, страница 89 – Анна Велес

— Я никогда не слышал о таком созвездии, — рассматривая карту и знаки на ней, признался дознаватель. — И не видел его на небе.

Жрец чуть улыбнулся.

— Звезды, это точки в вышине, — сказал он. — Люди сами складывают из них картины. Сейчас мы используем созвездия, чтобы определять ими путь. Для воинов, это в прямом смысле слова направление, ориентиры в ночи, для гадалок и прорицателей — дороги жизни, которые они читают. Для тех, кто жил задолго для нас, звезды становились отражением божеств. Те люди посвящали созвездия своим покровителям, хранили в небе свои мифы.

— Кем был тот, кому посвятили эти звезды? — задал дознаватель следующий вопрос.

— Тоже богом, — подтвердил жрец. — Тем самым, на чьей плите сегодня ты нашел знак магии врага. Покровитель мира мертвых, кому поклонялись прежде. Его имя стараются не называть, потому что оно имеет много силы даже сегодня. Кроме того, чтобы собирать души, провожать их за грань и хранить память живых о них, он еще был Судьей. И не только в том мире, он определял путь, которым душа придет в его царство.

— То есть он отвечал не только за смерть, но и за судьбу? — уточнил Дюк.

— И даже за удачу, — дополнил Комис. — Потому мы здесь в доме Авии тоже знаем о нем. Иногда того бога называли Шутником или Игроком. Это были его тайные прозвища. Он мог выбрать среди живых одного, кому предлагал игру. Бог давал шанс.

— Что-то мне подсказывает, боги по мелочи не играют, — задумчиво прокомментировал это командир отряда. — Да и такие игры кому-то стоят жизни.

— Верно, — в тоне жреца слышалось немного покровительственное одобрение, как у наставника Школы тайн, кто доволен своим учеником. — Бог давал возможность изменить судьбу, переиграть ее полностью, а наградой должно было стать исполнение заветного желания.

— И тут явно загадывать надо не мешок золотых и не любовь красивой девчонки, — усмехнулся немного недобро Дюк.

— Да, это должно быть нечто особенное, намного большее, чем способен сделать сам человек, — продолжил Комис. — И ты так же понимаешь, что Бог не стал бы играть с простым крестьянином или солдатом. Он выбирал для своего развлечения тех, кто смог бы поспорить с ним. Кто на такое бы решился, и имел достаточно сил, чтобы рискнуть.

— Безумных магов, — с презрением отозвался дознаватель. — И как строилась такая игра?

— Он давал им возможность использовать этот самый Цветок, — по воле жреца точки и фигуры на карте засияли чуть ярче. — Его избранник должен был пройти свой путь. Найти в Долине нужные камни, прочесть тайные знаки, написанные на поверхности менгиров. А еще заплатить.

— Десятком чужих жизней, — Дюк точно понимал, он видит отражение замысла врага на старинной карте. — Девять пленников, кто отдаст силы, для свершения игры, и одна главная жертва, чью судьбу заберет себе тот, кто решится получить подарок бога.

— Ты снова многое угадал верно, — осторожно заметил Комис. — Кроме одного. В Цветке одиннадцать звезд. Свою жизнь избранник тоже ставит на кон. В этом главная суть игры. Тот бог — Шутник. И поверь, на самом деле это совсем не подарок, это испытание. Скорее даже, ловушка, для того, кто решился играть с богом. Ты же понимаешь, что на самом деле полностью изменить свою Судьбу, отобрать чужой жизненный путь, это вызов небесам. Это наглость, за которую всегда наказывают.