Книга Сияние каменных звезд, страница 85 – Анна Велес

— Да! — Жако тоже догадался, куда ведет командир, встревожился. — Но враг убил того мага, а с лица все равно оставался прежним.

— Потому что тогда в том имении он сделал вот этот обряд, — Алика указала на схему. — А теперь…

Она сбилась, не хотела произносить свои догадки вслух.

— Теперь он хочет забрать личину Роже, — скорбно выдала Мэл. — И дети! Родство же кровное! Такая магия будет сильнее.

— В прошлый раз, — сухо и ровно стал рассказывать Дюк. — Он был молод, и попытался захватить трон силой своей магии. Но против него встал отец и даже мать. Попытка провалилась. Потому он решил использовать хитрость. Конечно, у него были годы на подготовку. Мюррей мог пойти более простым путем, набирая себе последователей среди знати. Как любишь говорить ты, Алика, в Карасе найдется далеко не один Монтебан. Но такой план долгий, а похоже, младший Ренар, не слишком терпелив в своих делах. Да и такие помощники могут быть сами слишком жадны до власти, что рискованно. Это хорошо доказала моя сестрица.

— Кстати, да! — закивал Тран. — Тогда же враг тоже пробовал добраться до трона!

— Не думаю, — легко возразил ему командир. — Это была просто шалость. Кровавая шутка, какие он любит. А еще проверка. Но про нее чуть позже. Главное, он нашел этот обряд. Нашел средство сразу стать Герцогом Караса. Ведь прими он личину Роже, даже мать, кто узнает подмену сразу, уже не посмеет поднять на него руку. Такое будет изменой.

— Но дети! — воскликнула воительница. — Кровь четырех невинных детей!

— Не просто детей, — напомнил ей муж. — Наследников Роже. Да, это сделает обряд сильнее, это позволит магии жить дольше. Не факт, что дети погибнут. Они молоды, потому могут остаться жить. Но есть и другой расчет. Если Мюррей убьет и их, никто больше не сможет угрожать его власти, не отнимет у него трон.

— Да не так! — вдруг заспорил Жако. — Останется еще один человек! Ты, командир! Наследник Чести.

— Верно, — Алика даже чуть улыбнулась. Хотя получилось у нее не весело, а скорее злорадно. — Мейли! Ты говорила нам и не один раз, что взять чужую личину можно, но привычки, характер, все остальное, суть человека скопировать нельзя!

— Верно, — поспешно закивала маг. — Ну, станет он лицом, как Роже, а натуру-то его подлую все равно не скрыть!

— И это заметят все! — продолжала воодушевленно воительница. — И если Дюк пойдет против Мюррея, его поддержит и сама Герцогиня. Найдется много тех, кто займет сторону наследника чести!

— Если Наследник выживет, — заметил Дюк.

Все замолчали и уставились на командира с опаской.

— Вспомните заново дом Вэлмаров, — начал перечислять дознаватель. — Сколько на самом деле трупов было в том подвале? Вспомните, как мы сами спрашивали у Герцогини, как он мог использовать всех своих пленников? На схеме девять точек. Четыре по сторонам квадрата для детей. Алтарь, куда он поставит самого Роже. И звезда, у которой пять лучей! Если можно усилить магию в одной фигуре, почему нельзя и вторую!

— Ему нужны мы все, — поняла Алика. — Он все это время играл с нами.

— Так это же точно, — подхватил Жако. — Мне чудится, что он нам даже подсказки оставлял. И письмо прислал сам даже! Когда прикидывался Его Светлостью!

И тут же он спохватился, испугался совсем.

— Так ведь получается, он уже… — с горечью поражения выговорил воин.