Книга Сияние каменных звезд, страница 69 – Анна Велес

— Ну, точно, — неохотно согласилась Мэл. — В тот раз, когда в твои земли, командир, ездили, такое же и было. Так ведь еще и хуже выходит! Все письма, что Роже обратно слали, попадали прямо к врагу! И наше тоже…

— Вот с этим тоже непонятно, — заметил Тран и указал на свиток. — Вот вроде бы это сам Герцог писал. Но враг-то точно знал, что за весть нам отправляют. Чему тут верить точно можно, а что может быть ловушкой? Верно же, вон, Лорс отметил, не до того же враг безумен, чтобы нас сам в гости приглашать. От такой встречи ему точно неприятно выйдет.

Дюк считал иначе. Он был уверен в том, что для плана Мюррея Стража как раз точно нужна. И не какой-то, а точно его отряд. Понял он и главный замысел врага. Не знал лишь, как именно предатель хочет это осуществить. Но говорить о таких вещах пока дознаватель не собирался.

— Враг хитер не в меру, — признал он. — Да только и Роже не прост. Писал он так, чтобы сказать много. Придумал он тонко, и новости изложил в своем обычном стиле, и закончил послание так, чтобы точно были у нас сомнения.

Он улыбнулся магу, стараясь ее поддержать. Но Мэл смотрела на командира уже без слез, без опаски. Серьезно и как-то многозначительно. Как тогда в имении, где жила дочка Ренара. Похоже, девчонка сама поняла многое, да так же, как командир, пока делиться мыслями не хочет.

— Враг дал Герцогу написать, чтобы мы поверили, что он и дети живы, — продолжил Дюк. — Но важно другое. Обещанная встреча, да указание, где следующую подсказку взять. Думаю, это диктовал ему предатель, но Ренар изложил его волю, чтобы мы могли подготовиться сами.

— Вижу я, что эту войну вы ведете давно, — снова вступил в разговор жрец. — И знаний у вас о предателе много. Но вижу я одну странность опасную. Ведь враг, кто охотится за самим Правителем и его наследниками, может, как я думаю, желать лишь одного — трона. Однако же, слава всем Богам, он оставил всех живыми. В чем же его главный замысел?

— Вот-вот, — закивал на его слова Тран. — За этот ответ можно и монеты золотые отсыпать тому, кто ответить может.

— Считай, ты мне сейчас должен останешься, — позволил себе усмешку Дюк. — Ответ у посланника Герцогини. Нам придется согласиться на требования врага, заодно выполнить свой долг Стражей. Тогда мы узнаем все.

— Главное не опоздать, — заметила Алика.

Время. Пусть Дюк уже знал ответы на большинство вопросов, но это пока еще оставалось для него загадкой. Время, которое отвел им враг. Время, которое нужно самому Мюррею.

Глава четырнадцатая

Отряд собирался. Стражи оставляли в обители свои вещевые мешки, брали только оружие. Лорс отдавал своим братьям какие-то распоряжения, ему принесли посох, то ли жреческий, то ли боевой, глава обители явно готовился идти вместе с воинами.

— Нет, — твердо возразил Дюк. — Вы с братьями свою мигаю уже испробовали. Толку не было. Теперь наша очередь, извини, Лорс, но мне не хотелось бы рисковать больше нужного и отвлекаться в рейде на тебя или еще кого из твоих жрецов.

Он вовремя удержался, чтобы не ляпнуть, что братья обители будут просто мешаться под ногами. Возможно, жрец прочел это по его лицу, потому что обиженно насупился.

— Согласен, моим братьям там, может, и не место, — с достоинством отозвался он. — Я тоже собираюсь лишь быть вашим проводником. Хотя силы Авии могли бы стать для вас поддержкой и защитой.