Книга Сияние каменных звезд, страница 52 – Анна Велес

Жако даже немного удивился.

— А кто тебе сказал, командир, — заметил он. — Что Ренар в курсе о том, что я знаю?

Стражи заулыбались. Еда, относительный комфорт путешествия, привычные разговоры. Напряжение последних суток, проведенных практически без сна, с парой неприятных стычек, временно отступило.

— Дельта, — Алика, утолив первый голод, вернулась к делам. — В ее основании стоит Талуса. Один из самых значимых городов Караса. Прятать там наследника неплохой ход, но все же риски велики. В порты заходят разные суда. А купцы народ не простой. Узнать о мальчике труда не составит. Получить в заложники сына самого Герцога, искушение велико.

— Он не в городе, — возразил Жако. — Его Светлость отослал мальчика в Долину Камней.

— Ого! — восхитился Тран. — Вот это номер! Там же жрецов пруд пруди! Храмов по всей долине, как домов в столице!

— Вот в одном из них ребенка и прячут, — подтвердил его приятель.

Дюк только удовлетворенно кивнул. Замысел Ренара оценил по достоинству. Роже как и всегда, очень неплохо все рассчитал. В том месте, где река Терия впадала в море, ее русло расслаивалось, делилось на четыре потока. Этот участок был болотистым и опасным. А вот выше, где река была еще единой и полноводной, за городом, раскинулась долина, вполне себе сухая, чуть холмистая.

Никто теперь уже не помнил историй, почему здесь было столько камней. Огромные менгиры застыли, как стражи каких-то древних забытых тайн. Камни стояли, то группами, образуя странные фигуры, то поодиночке. Иногда они собирались кучами, будто огромные керны, могилы великанов. И каждый камень имел силу, странную древнюю магию.

При старых богах тут, конечно, строили храмы. Странные арки каменных рукотворных пещер или иглы обелисков, стремящиеся к самым небесам. Носители древней магии вписывали свои святилища в общую странную карту долины. Одно огромное место силы, как называла это Мэйли, наверняка, вслед за своей учительницей. Город камней тянулся на восток, несколько десятков километров, пока не упирался в два довольно высоких холма.

Когда на эти земли пришли новые боги, им тоже была нужна магия этого места. В тех самых холмах, в низине между ними, вырос Лабиринт, главная лаборатория новых магов, где разрабатывались заклятья, где заливалась магия в те самые кристаллы. Выросли в Долине и новые храмы. Каждый из них был посвящен одному из небожителей нового пантеона. Святилища быстро превратились в монастыри, при них, за крепостными стенами, жили не только жрецы, а заодно и простые люди, кто приходил сюда по велению своей веры или же просто — нуждался в жилье и работе. Обители походили на маленькие, но хорошо защищенные поселения, как замки дворян. Все они занимали западную часть Долины, как раз ближе к Талусе.

Спрятать в одном из них наследника Престола, было мудрым решением. Мало того, что надо точно знать, в каком из поселений искать ребенка, так и забрать его оттуда непросто. Он под защитой и магии жрецов, да и в соседнем городе, до которого менее полчаса верхом скакать, стоял немалый гарнизон. В случае беды, жрецам стоило лишь щелкнуть пальцами, бросив простенькое заклинание, от которого загорелся бы сигнальный огонь, отлично видный военным в Талусе.

Место отличное. Но вопрос в том, что теперь придумает Мюррей, и сколько жизней он заберет, осуществляя свой очередной безумный план. И если Стражам разгадать новую загадку не удастся, то может, есть способ как-то обойти врага иначе?