Книга Ловушка для Дюка, страница 55 – Анна Велес

— Что это значит? — указывая на импровизированный флаг, спросил Жако.

Дюк сбросил на землю свой мешок и начал что-то в нем быстро искать.

— Мне нужна птица! — тоном, не терпящим возражений, заявил он.

— Ну, тут их не видно, — маг осматривала склон холма, и дальше верх, до вершины. — Попробую почувствовать, и призову. Я теперь умею и…

— Просто сделай это быстро, пожалуйста, — попросил командир. Он нашел небольшой пузырек с чернилами в своих вещах, и даже измятое перо. — Бумага… где-то что-то было…

— Так, та тряпка, это что? — не отставал Жако.

— Белый флаг, — коротко рассказывал дознаватель. — Снова со времен той заразы. Сначала выбрасывали только черный флаг, знак, что болезнь в селении. А белый стали вешать потом. Когда маги уже могли помочь. Он обозначает, что есть живые. И что нужна помощь.

— Только теперь не мор, теперь мудри, — поняла воительница. — Но ждать подмогу из замка слишком долго.

— Мы пойдем вниз прямо сейчас, — сказал дознаватель. — Но сколько тут еще деревень, и как велика стая, мы не знаем. Как непонятно и то, сколько мы сможет продержаться. Пусть барон собирает отряд. И снова. Второе селение оборотней. Если твари оттуда… Помощь нужна не только здесь.

Селение напоминало военный лагерь. Несколько домов в центре были отделены от остальных. Люди разобрали изгороди, какими на юге было принято обносить дворы, поставили со всех сторон сколоченные кое-как щиты. Заграждения были утыканы длинными гвоздями, торчащими вовне.

— Неплохо, — оценил Тран, когда их пропустили внутрь этой линии обороны.

— Стража? — недоверчиво сощурился на них староста.

Ему было к пятидесяти. Звали его Сим. Крепкий, чуть полноватый. Сейчас, неимоверно усталый. Он стоял, облокотившись на рукоять вил, зубья которых были остро заточены.

— Всего-то три воина и две девицы? — недовольно осведомился он. — Негусто.

— Четыре воина и маг, — поправил его Дюк весьма таким нехорошим тоном. С предупреждением.

— Ладно, — тут же сдался староста. — Маг, это вообще хорошо. Да и… Бабы тут не хуже мужиков драться могут. Добро пожаловать.

— Пойдем, — предложил Тран Жако. — Надо осмотреться.

— Кому помощь нужна? — спросила главу селения Мэл. — Я больше по боевой магии, но там, простую рану, могу и залечить.

— Со мной, пожалуйста, — ее тут же потянула за руку одна из крестьянок. В отличие от старейшины, женщина явно была рада любой помощи.

— Кто-то добрался оттуда? — командир отряда указал в сторону вершины утеса, имея ввиду соседнюю деревню.

— Дошла Майна, — подтвердил староста. — И детишек дотащила. Конечно, толк с нее не сразу был. Натерпелась девка страху. Но рассказала. Мы заторопились, людей подняли.

— Много вас тут? — задал Дюк следующий вопрос.

— Сейчас нас 34 человека, — очень четко отрапортовал Сим. — Из них пятнадцать, это малые дети. И пятеро стариков. Все моё войско чуть больше десятка. Из них девять, это женщины.

— И все же вы продержались двое суток, — миролюбиво напомнила Алика. — Такое не всякому на войне удавалось.

— Передышек мало, — досадливо поморщился староста. — Они только и успевают жрать, а потом опять на нас кидаются. Это вы еще везучие, проскочить успели. Но через полчаса, а то и раньше заново начнется.

— А сколько сначала было? — уточнил дознаватель. — Людей?