Книга Проклятая магия, страница 26 – Анна Велес

— Не ухватят, — уверенно возразила ей подруга. — Можно же узел носить. И вообще, мы тебя защитим. Мечами и магией.

— Кстати, о магии, — вспомнила Алика. — Сейчас нам с Дюком один местный рассказывал о Седом лесе. Ты когда-нибудь что-то о нем слышала?

— Не знаю, — нахмурилась маг. — Что за лес?

Воительница кратко пересказала слова солдата.

— А! — обрадовалась Мэйли. — Гуляющий лес, Сонный лес, Лес тайн. У него много имен. Легенда о таком лесе ходит во всем предгорье. Дело во все той же кристальной пыли. Мелкие частички, наделенные дикой магией, оседали на ветках деревьев. Долго. Наверное, веками. И магия проникала в стволы и корни. Ну, а что от этого бывает, сама видела.

— Ничего хорошего, — Алика болезненно поморщилась. Она не любила вспоминать ту ночь за рекой Пэй. Правда, не из-за смертельного тумана, под который чуть не попал отряд, а из-за Жанет, приемной матери Мэйли. Сейчас маг отлично держится, но… вряд ли она забыла предательство.

— Вот так легенда и сложилась, — между тем продолжала девушка. — Но она правдивая. В этот лес, если попасть, живым выйти может и не удастся. Магия сводит с ума и усыпляет. Человек ходит по кругу, а потом остается там навсегда, в своих кошмарах.

— Но тут верят, что лес перемещается, — напомнила воительница.

— А кто его знает, — немного мрачновато ответила Мэйли. — Говорю же, магия пропитывает деревья насквозь. Знаешь… Когда я училась в Школе магов, нам рассказывали такую теорию, что большая концентрация дикой магии может делать предметы разумными. Вдруг и тут так? Растения вообще живые.

— Этот лес обладает разумом? — поняла Алика. — Это на самом деле жутко. Если еще и ходит… Перед сном не самый приятный рассказ. И много в вашей Школе магов таких страшных историй рассказывают?

Маг радостно улыбнулась.

— Ага, — довольно подтвердила она. — Особенно на теории и истории магии. На эти уроки мне нравилось ходить.

— Жаль, что тебе пришлось бросить обучение, — благожелательно заметила стражница. — Ты талантливая. Тебе бы еще пару лет поучиться и ты могла бы стать одной из лучших в Герцогстве.

Почему-то теперь Мэйли нахмурилась, стала, не глядя на подругу, поправлять подушки.

— Я просто Страж, — суховато отозвалась девушка. — И зачем мне это?

— Глупости! — возмутилась Алика. — Одно другому не мешает. Сколько еще лет мы прослужим? Ветераны уходят на покой в тридцать. А многие и того раньше. Магами остаются навсегда. Тебя Роже не слышал. Он бы вставил тебе мозги на место. Ты красавица и умница, сколько раз ты спасала жизнь отряду? Чем больше ты умеешь и знаешь, тем ты ценнее даже в Страже.

Она чуть помолчала, а потом улыбнулась.

— Мы с тобой противоположности, — заметила воительница. — Я мечтаю остаться в Страже, а тебе точно нужно вырастать из нее. Придворный маг, вот что тебе подошло бы.

— А их на балы приглашают? — лукаво усмехнулась девушка.

— Балы? — Алика такого не ожидала. — Там дикая скукота. Если так хочешь, возьму тебя с собой на следующий праздник, когда Роже будет настаивать на моем присутствии. Ну, а если серьезно, Мэл, тебе точно надо учиться.

— Дюк тоже это постоянно талдычит, — с показной обидой признала маг. — Книги мне купил новые. Я одну даже с собой притащила. Если и твой кузен такой… Ты лучше ему обо мне не говори ничего.