Книга Проклятая магия, страница 21 – Анна Велес

— Тогда зачем он искал ведьму? — удивился Тран. — Или это она паучиха? Мэл? Такое может быть?

— Очень даже, — закивала девушка, похоже, ее приятно удивило, что воин спрашивает ее мнение. — Или же Герцог искал ведьму, чтобы справиться с пауком.

— Тоже мысль, — согласился дознаватель. — Но пока мы тут, а Ренар на заставе, давайте-ка мы все будем осторожны. Особенно ты, Мэл. Держись ближе к Алике. Она сможет тебя защитить.

Мигель чуть нахмурился, услышав это, но промолчал. По его мнению, как без труда понял Дюк, именно маг должна была защищать воительницу.

— В тему о женщинах, — вместо этого заметил лучник. — Говорят, баронесса последнее время хворает часто. Народ полагает, что она на сносях.

— А вот тут они без ведьмы или хотя бы повитухи точно туго справятся, — забеспокоился Тран.

— И при таком раскладе есть вариант, что Герцог искал ведьму как раз с этими целями, — рассудил Дюк. — Но маги должны были сказать ему и о следе в замке. Не поймешь.

— Надо просто быстрее его найти, — предложила самое простое и разумное решение Мэл. — А потом уже разбираться, что его беспокоило.

— Кстати, поговорил с местным воинством, — поделился Дюк добытыми сведениями. — Народ тут последний раз оружие в руках держал еще во время войны. Герцы до замка не докатываются. И опять же, все местные ветераны, приезжие. Перебрались сюда в последние годы. У их командира жена местная кухарка. У нее в деревне сестра живет. Потому они сюда и подались. Так и у остальных в местных деревнях родня. Коренных тут всего двое. Братья. Обоих в боях неплохо потрепало. Они здесь больше на хозяйстве, так как в случае серьезного нападения толку от них будет чуть. Оба на побегушках у управляющего.

— О! Тут этого мужика уважают, — заметил Мигель. — Я с тем самым конюхом общался. Так вот этот управляющий, сын старого. Но прибился сюда тоже после войны. До того с матерью жил где-то на юге. Говорят, у его отца нрав был тяжелый. Жена ушла и сына забрала. Управляющий старый сгинул, а сын сюда вернулся. У него, как и у отца, хозяйская хватка надежная. Все тут на нем держится.

— Ну, да, — согласился Тран. — Жить тут можно. Дом добротный, еда вкусная. Вообще, порядок есть, пусть это и настоящий медвежий угол.

— Управляющего тут слушают больше, — продолжил Мигель. — Чем самого барона. Конюх по секрету сказал, что и сам Мейсар управляющему только поддакивает. Короче, понятно, кто здесь настоящий хозяин.

— Ну, да, и он явно умен, — Дюк рассматривал этого самого управляющего через стол. Это был крепкий темноволосый мужчина, с удивительно правильными чертами лица. На вид управляющему было к тридцати годам. Сидел он тихо, почти не участвовал в разговоре, но движения его были ловкими и уверенными.

— При гостях скромен и немногословен, — продолжил дознаватель. — Держится в стороне. Только видно, как барон, чуть что, на него косится. Говоришь, до войны тут его никто не видел?

Лучник только отрицательно помотал головой.

— Ладно, — Дюку что-то во всем этом не давало покоя. Что-то в этом замке было не так. Он это чувствовал, но понять, в чем дело, не мог. — Пойду я воздуха глотну. После еды уже в сон клонит.

Он вышел из залы, поднялся на стену. После духоты дома мороз был в радость. Воздух казался просто опьяняюще свежим и терпким. Ночь выдалась красивой. Какой-то хрустально-серебристой. Ветви деревьев покрывал иней, внизу белел снег, с высоты казавшийся идеально чистым. А вверху, конечно, были звезды. Чистые, крупные, низкие. Они россыпью окружали луну, неровную, белесую, с ее таинственными тенями. Казалось, она зависла прямо напротив того места, где стоял Дюк, и рассматривала его дознавателя так же, как он любовался ею.