Книга Флейта для зверя, страница 92 – Анна Велес

Она виновато покосилась на него.

— Твои познания в магии, — девчонка старалась говорить очень тихо. — Такое знают лишь те, кто учился в школе Магов. Не как я, боевым заклятьям. Это дают аристократам. У кого немного силенок проснулось. Ты это… аккуратнее на будущее.

Дознаватель нахмурился.

— Я твой секрет не раскрою, — быстро заверила маг. — Сам себя не выдавай больше, ага?

Он чуть раздвинул губы в улыбке. Она довольно кивнула, будто Дюк выполнил ее задание. Мэл зашагала увереннее, своей наработанной королевской походочкой, застучала каблучками. Совсем еще девчонка. Еще моложе Софи… И такая же упрямая.

— Ты не лезь на рожон, — буркнул Дюк. — Со своей магией. Если грохнешься в обморок в самый неподходящий момент, это будет не лучший вариант. Силы свои рассчитывай. Мы все должны уйти отсюда на своих ногах.

— Если буду знать, что это получится, то так и сделаю, — серьезно, почти как взрослая, заявила маг.

— Уйдем, — пообещал дознаватель. — У меня еще пара великих заклятий есть. Должно хватить.

— Командир! — лучник бежал обратно, вниз по ступеням. — Их там не сосчитать! Будто велели всем в зале собраться! А госпожа… Алика сказала, другого хода нет…

У него было несколько причин так поступить. Прежде всего, жизни его людей. Он только что пообещал Мэйли, что они уйдут отсюда на своих ногах. Дюк был крайне заинтересован выполнить это обещание. А еще… Мигель тоже прав. Убить мага совсем не просто. Софи, молоденькая дурочка. Но ее отец уже доказал, насколько он хитер. С ним просто не получится. И опять же, зачем Стражам тратить свои силы раньше времени, если впереди явно не простой бой с графом.

А еще у них мало времени. И дело даже не в приближающихся сумерках. Только в том, что пока они будут продираться сквозь ряды бездушных, граф, кто явно почувствовал смерть сдерживающей его дочери, тоже успеет подготовиться к встрече.

План был прост. Он один пройдет в середину залы. Пятьдесят шагов от верхней ступени лестницы. А там он активирует очередное заклятье, полученное от мага Саймона на складе. Дюк старался всегда экономить кристаллы. На будущее сгодится. Возвращать на склад что-либо он тоже никогда не спешил. Но здесь уже не до жадности.

Дюк велел своим людям ждать, пока они не увидят результат его авантюры. И пошел вперед, считая шаги. Реально простой план. Только не слишком выполнимый. Он удерживал кристалл в кулаке левой руки. Шпага была наготове. Всего десяток шагов и … они были там.

Мигель заметил верно, будто бездушных сюда согнали. Они мало походили на живых людей. Те же нежити почти. Солдаты, в синей форме, с гербом Монтебанов на нашивках. Только стояли они не строем, а толпой. Неуклюже топтались в зале. На лицах нет и тени эмоций, стеклянные глаза. Пугала, а не люди. У многих форма давно поистрепалась, были видны оторванные рукава, дыры на камзолах. Куклы. Старые забытые каким-то ребенком-великаном игрушечные солдатики.

Он прошел шестнадцать шагов, до первого бездушного. С ходу рубанул шпагой, шагнул дальше, к середине залы. Фигуры в мундирах ожили. Они поворачивались в его сторону, как марионетки в балагане на ярмарочной площади. Их глаза смотрели на него. Или сквозь него. А руки потянулись к оружию.

Двадцать три шага, уже трое убитых. Дюк ускорил движение, заодно наращивая темп ударов. Он просто наотмашь махал шпагой, прорубая себе путь. Попадал по телам, иногда сталь звякала о чей-то меч. Они не лучшие фехтовальщики. Они не быстры, не ловки. Но их много. Пару раз чьи-то руки цеплялись за куртку, дознаватель только отмахивался, иногда не глядя, бил кулаком, с зажатым внутри кристаллом. И дальше орудовал шпагой.