Книга Флейта для зверя, страница 85 – Анна Велес

— Удобно, — с удовлетворением заметил Тран.

— Предусмотрительно, — чуть улыбнулся дознаватель. — Для хозяев. Главное, не заблудиться в этих подвалах. Ненавижу крыс. Мэл?

— Попробую, — маг не спешила с обещаниями. — Даже отсюда чувствую след магии. Той самой, древней. Дочка графа держит весь замок. Ее сила повсюду. Это будет трудно.

— Возможно, именно в подвалах след будет слабее, — предположила Алика. Но тут же нахмурилась. — Нет, не слабее, а четче. Потому что Софи обожала эти подвалы. Там у нее было тайное место, куда она пряталась от кормилицы, где играла. Я была с ней там.

— А детские тайны самые живучие, — удовлетворено согласился Дюк. — Если усилиями наших дам мы не помрем в этих подвалах, то выйдем точно туда, куда хотелось бы.

Воительница и маг переглянулись, у обеих на лицах появилось упрямо-вызывающее выражение.

— А может, уже войдем? — поторопил отряд Тран.

Дюк только кивнул.

Во дворе они оказались быстро и тихо. Дверь, пусть и не широкая, но добротная, из дубового массива, оказалась не заперта, а петли отлично смазаны. Двое солдат, застывших на страже, похожих на странных существ, результат опытов магов-алхимиков, бессловесные и почти неподвижные, были нерасторопны. Тран на самом деле даже не воспользовался любимой секирой. Один из своих кинжалов он метнул влево, другой, с правой руки загнал в горло бездушному.

— Если до ночи не успеем тут разобраться, — заметил Мигель, оттаскивая тела за угол какого-то сарая. — Против нас будет на два нежити больше.

— Куда? — не обратив на его комментарии внимания, коротко спросил Дюк у Алики.

Воительница цепко осмотрела край двора, строения, и указала на нужный вход. Небольшую пристройку, длинную, каменную, соединенную с двухэтажным корпусом слуг.

— Коридор там, — на ходу пояснила она. — Вверх идти на кухню, а вниз в погреб. Там тесно. Нам все время прямо.

Дюк чуть нахмурился. Опасное место. Встретить там любого из слуг, крик, и им обеспечен не теплый, но многолюдный прием. Мигель быстро скользнул вперед, в полумрак коридора. Не успели остальные члены отряда последовать за ним, как лучник вылетел обратно, успев по пути ухватить Мэйли за руку и утянуть вправо. Воины шарахнулись от входа в противоположную сторону, прижались к стене.

На улицу вышел мальчишка, лет десяти. Он выглядел хрупким, грязным и каким-то робким, испуганным. Дюк протянул руку, ухватил парнишку за шиворот рубахи и рванул к себе. Ребенок готов был закричать, дознаватель успел зажать ему рукой рот.

Еще минуту они ждали, но вслед за мальчиком никто не выходил. Тран в этот раз шагнул ко входу первым. Дюк жестом подозвал Мэл. Одно легкое прикосновение мага ко лбу ребенка, и парнишка уснул. Дознаватель устроил его на земле, у самой стены, сожалея, что здесь нечем даже накрыть парня от холода. Коридор они миновали быстро, спустились по ступенькам. Вход в погреб тоже был открыт, и снова повезло — еще одна дверь, не издавшая скрипа.

Погреб встретил теплом, запахом солода и пряностей. А еще тишиной.

— Ух! — с восторгом отозвался воин. — Тут бы разгуляться. Вообще, у графа хозяйство справное. Даже сейчас.

— Согласен, — Мигель покосился на подвешенные под потолком куски вяленого мяса, мимо которых они проходили. — Я бы тут пожил с недельку при других обстоятельствах.