Книга Флейта для зверя, страница 47 – Анна Велес

Маг тут же отправила небольшой сгусток магии в заготовленную кучу досок. Вспыхнул огонь, один за другим загорались костры, все ярче освещая прущую на площадь толпу. Мертвецы шли все так же неторопливо, неровно, неуклюже, но упрямо. Дюк понимал, что восстановить защиту им уже не удастся.

В свете огней стали заметны детали. Лица, мертвые, лишенные мимики, пустые глаза, тела, движущиеся будто на шарнирах, обрывки одежды. Здесь были итрийцы в старой изодранной форме, воины Караса в таких же ошметках мундиров, крестьяне, после смерти вернувшиеся в свое селение. Мертвецов было много. Слишком, для отряда из пяти человек.

Каждый из Стражей выбрал себе отдельную позицию. Каждый бился за себя. Однако, размахивая оружием, нанося теперь уже в большей части случаев хаотичные удары, не убивающие, а просто отшвыривающие мертвецов, каждый из Стражей следил за боем в целом. Каждый понимал, что кому-то из своих может понадобиться помощь.

Мэл стояла в самом центре, рассылая направо и налево огненные шары, кося ряды мертвецов. Мигель держался ближе к девушке, прикрывал ее. Он уже забыл о своем любимом луке, сражался клинком. Тран снова размахивал своей секирой, как обычной косой, рубя наступающих на куски. Алика достала кинжал, сражалась теперь с двух рук, Дюк пользовался только шпагой, при этом изредка, просто срывался в рукопашную, нанося удары своими посеребренными браслетами — наручами, упокаивающими нежитей сразу.

В целом, они справлялись. Точные удары оружием, развороты, иногда просто пинки. Пока никто из Стражей не сдавался. Костры помогали. Площадь была отлично освещена. В огонь скидывали тела и головы упокоенных нежитей. Дюк даже не считал врагов. В чем-то сейчас он был почти счастлив. Как и всегда в бою. Он с мрачным удовлетворением всаживал клинок в тела тварей, раскидывал наступавших, дробил им кости, сносил головы. Да, это грязная работа, но… нежити противны человеческой природе, и чем больше он уничтожит….

Крик Мэл был настолько звонким и горестным, что казалось, на миг, замерли все. И люди, и даже твари. Дознаватель оглянулся. Девушка стояла на том же месте. Напряженная, тонкая. Она уронила руки вдоль тела, горестно, безвольно. Маг смотрела на ожившего мертвеца, застывшего всего в шаге от нее. Высокая фигура, с мощными плечами. Лицо обветренное, с крупными чертами, когда-то такое улыбчивое. И эта непослушная копна рыжеватых кудрей…

Дюк даже не стал тратить время на лишний удар, просто откинул прочь нежить, прущую на дознавателя. Он с места рванул вперед, к Мэйли. Он краем глаза заметил, как в воздухе блеснуло лезвие шпаги, Алика взяла на себя и его часть врагов.

Спеша к магу, Дюк видел, как его когда-то лучший друг, уже протягивает вперед руку. Медленно, будто с трудом, но неотвратимо. Как тот, кто при жизни был Луисом, вцепляется мертвыми пальцами в плечо девочки, которую когда-то он любил, как дочь. В этот момент Дюк испугался. По-настоящему, до паники. Он не может позволить забрать Мэл. Он должен был позаботиться о ней, как поручил… Луис.

Дознаватель успел в тот момент, когда тварь уже тянула совершенно дезориентированную и убитую горем Мэл к себе. Дюк взмахнул шпагой, вложив в удар, похоже, все, что сейчас в нем кипело. И этот страх, и боль от потери друга, и ненависть к тому, кто поднял эти тела из могил. Дознаватель как-то слишком четко увидел, как лезвие проходит сквозь горло нежити, как голова медленно наклоняется к плечу, отрывается, летит вниз к земле.