Книга Маг, разрывающий на куски, страница 47 – Aki

Вокруг, на безопасном расстоянии, уже стояли магистры и стража, непрерывно уничтожающие новые побеги. Заклинания огня оставляли чёрные подпалины на коре, ледяные шипы ломались о стволы. Это была не просто растительность. Это был единый, мыслящий, магически укреплённый организм.

Артём приземлился перед этой стеной, в ста метрах от неё. Его сияние опалило траву, превратив её в серый пепел. Он медленно выдохнул.

И начал.

Он не стал бросать заклинания. Он просто захотел, чтобы эта крепость перестала существовать.

Мана хлынула из него волной. Целой стеной синего, всепоглощающего огня. Он двигался вперёд медленно, неумолимо, сжигая врага не пламенем, а самой сутью магии, отрицающей иную жизнь.

Воздух вокруг сильнейшего из архимагов ЗАВЫЛ. Земля под волной немыслимой мощи кристаллизовалась, обращаясь в синее стекло. Грибы схлопывались с жалким писком, лианы корчились и рассыпались в пыль, шипы на деревьях плавились, словно восковые свечи.

Артёму не нужно было даже придавать магии форму.

Его мана, его запасы сами по себе были столь абсурдно огромными, что их буйство буквально стирало материю в ничто.

Стена из деревьев затрещала. Кора на ней почернела и начала отслаиваться слой за слоем. Из трещин брызнули струи едкого сока, но они испарялись, не долетая до Артёма. Раздался визг — высокий, пронзительный, нечеловеческий. Кричал не один энт. Кричал весь этот лес, вся эта сплетённая воедино биомасса, чувствуя приближающуюся гибель.

Артём сделал очередной шаг вперёд. Волна бушующей силы двинулась за ним. Первые деревья, сгнившие изнутри от его магии, рухнули с оглушительным грохотом. За ними открылась чёрная, пульсирующая сердцевина рощи. Там, в центре, на месте старого фонтана, росло… Нечто.

Это был не цветок и не дерево.

Это был гигантский, бледно-мясной бутон, высотой с трёхэтажный дом. Он пульсировал, словно сердце, и из его полураскрытых лепестков сочился липкий, янтарный сок. Вокруг него, как щупальца, извивались корни-стволы, уходящие глубоко в землю. Это было ядро. Мозг. Королева улья.

Артём встретился с ним «взглядом». У бутона не было глаз, но он почувствовал на себе сосредоточенное, безразличное, чужеродное внимание. Оно не испытывало страха. Лишь холодную ярость, схожую с его собственной.

— Вот ты где, — прошептал Артём. В его голосе не было триумфа. Была только ледяная решимость и клокочущая ярость.

Из основания бутона вырвались десятки корней, покрытых хитиновой бронёй. Они понеслись к Артёму со скоростью пуль, оставляя в воздухе свистящий след.

Артём даже не пошевелился. Синее сияние вокруг него сгустилось, от чего мужчина начал походить на метеор, сгорающий в атмосфере. Корни, ударив в него, не сломались. Они… расслоились. Их материя распалась на составляющие мана-частицы, которые тут же были поглощены ревущей аурой Артёма. Он не просто защищался. Он пожирал их атаки, обращая их силу в топливо.

Затем он поднял руку. И сжал пальцы в кулак.

Гигантский бутон вздрогнул. Его мясистые лепестки мелко затрепетали, а внутри что-то громко хрустнуло. Артём не давил его физически. Он сжимал свою ману вокруг него, сминая защитные магические поля и физическую оболочку одновременно.

Раздался звук, похожий на лопнувший гнилой плод. Такой отвратный влажный хруст, после которого хочется вымыть руки. Бутон лопнул, извергнув из себя целый фонтан того самого нектара, который оказался едкой кислотой. То, что осталось от него, было бесформенной, дёргающейся массой, медленно оседающей на землю.