Книга Маг, разрывающий на куски, страница 12 – Aki

Она выпрямилась, и в её осанке появилась та самая, ректорская твёрдость.

— И потому, в соответствии с традицией и доверенной мне властью, я, София, Ректор Академии Архитекторов Материи, нарекаю всех собравшихся здесь абитуриентов — Подмастерьями Академии! Пусть ваш путь будет светлым, ваши ошибки — поучительными, а ваши успехи — вдохновляющими для тех, кто придёт после вас!

Её последние слова повисли в воздухе на долю секунды.

А потом тишина взорвалась окончательно и бесповоротно. Это уже были не сдержанные голоса, а настоящая БУРЯ! Аплодисменты, крики, свист, смех, слёзы радости. Молодые подмастерья обнимались, махали руками, некоторые снова падали на колени, но теперь — от переполнявшего их счастья.

Артём подошёл к Софии, снова взял её под руку. Они постояли так ещё мгновение, принимая эту бурю оваций, эту волну чистой, необузданной энергии молодости и надежды.

А потом, как и положено после представления, они развернулись и скрылись в темноте коридора, оставив бушующий зал за спиной.

Тяжёлые двери закрылись за ними, отсекая рёв трибун, превращая его в глухой, далёкий гул, похожий на шум моря.

В полумраке Артём остановился, закрыл глаза и прислонился лбом к прохладному камню стены. Он чувствовал опустошение после попытки вызова и странную, светлую усталость после речи.

— Всё прошло хорошо, — тихо сказала София, положив руку ему на спину. — Они поверили. Они горят.

— Да, — просто ответил Артём, не открывая глаз. — Они горят. А я… я всё ещё не могу даже тень его стабилизировать.

— Может… это и не нужно? — Прошептала она, обвивая его руку своими. — Может, он есть и не для того, чтобы его вызывали? Может, он для того, чтобы о нём помнили, стремясь к чему-то большему, даже не зная, как это большее выглядит.

Артём открыл глаза и посмотрел на неё. В тусклом свете её лицо казалось высеченным из того же тёплого камня, что и стены их дома.

— Ты всегда знаешь, что мне сказать, — улыбнулся он ей с лёгкой горечью.

— Это потому что я люблю тебя, а не его образ, — отозвалась София, и её губы прикоснулись к его щеке в лёгком, воздушном поцелуе. — А теперь пойдём в город. Посмотрим столицу.

Широкий центральный портал Колизея, обрамленный барельефами, изображавшими историю Империи от катастрофы до возрождения, был не просто дверью. Это была граница между миром сакральной власти и миром повседневной жизни. Между пространством, где правил Закон, воплощенный в Великом, и пространством, где этот закон просто жил в сердцах людей.

Артём и София вошли под высокий, высокий свод, и мир вокруг них мгновенно преобразился.

Вместо гулкой торжественности внутренних залов их встретил мягкий, рассеянный свет искусственного неба Империи — не солнца, а ровного, золотистого сияния, исходившего от самого купола-щита, натянутого над столицей и прилегающими к ней землями. Воздух был прохладным, свежим, с едва уловимыми ароматами цветущих гиацинтов.

Их взгляду открылся ГОРОД.

Столица Магической Империи простиралась перед амфитеатром, спускаясь от подножия Колизея к далёкому, сияющему горизонту. Она была высечена из единой, грандиозной воли Великого. Величественные шпили дворцов, административных зданий и жилых кварталов устремлялись ввысь, к золотому куполу. Они не соперничали друг с другом вычурностью, а слагались в совершенную симфонию. Всюду архитектура была единой: плавные линии, стрельчатые окна, обилие арок и колоннад из того же золотисто-белого камня, что и Колизей. Каждое здание было шедевром, но вместе они создавали ощущение абсолютной гармонии и порядка.