Книга Жажда бессмертия. Том 3, страница 51 – Морфиус

Стратегию «охоты» я уже выработал. Да и она была простой до невозможности. Сражаться самому в ближнем бою было глупо. Может быть, великие геройские герои и должны были идти подобным путем к настоящему могуществу, но точно не я. Закидать огромного кошака снарядами? Проще простого. Ни один покров не выдержит массовой бомбардировки. Но это было расточительно. Значит, нужен смешанный вариант, с расходом того, что менее ценно, нежели снаряды к дронам.

И я, подхватив едва слушающимися руками слонобой и винтовку, просто лег на землю, удобно располагая оба оружия в небольшие неровности каменистой почвы. Чем дальше, тем все менее ценным казалось огнестрельное оружие. Но это тоже было иллюзией, навеянной ощущением собственной силы. Сила не вечна. Ци быстро расходуется. Постоянно восполнять ее из кристаллов не выход. А травмы и усталость никто не отменял. Так что мне еще долго придется пользоваться достижениями технологий, пока я не выйду на принципиально иной уровень.

Зависшие дроны передавали мне картинку, пока я спокойно лежал и ожидал появления врага. Ну как спокойно. Создавалось ощущение, что меня жгут каленым железом, прикладывая его к ранам. Кровь уже перестала бежать и, кажется, разрезы уже покрылись коростой. Но все имело свою цену. И за это я платил как ресурсами, так и болью.

Второй барс был, кажется, больше первого. Что вкупе с его покровом вызывало не самые хорошие предположения. А касательно поведения, оправившись от шока после первого взрыва, эта кошка явно стала осторожнее. И еще секунд пять осматривала небо, словно ища новую угрозу. Мой дрон она тоже видела. Именно видела, уставившись, казалось, прямо в камеру.

А в уме ей не откажешь. — Подумал я, но тут барс резко ускорился, за десяток прыжков преодолевая небольшой вал из камней и показываясь уже на мои глаза. На несколько мгновений кошка замерла. И мне даже показалось, что смотрит она лишь на одно. На труп своего собрата. Ну или, скорее всего, это самец мог смотреть на останки самки, если предположить, что такие крупные животные вряд ли сосуществуют стаями. Скорее уж образуют пары, деля огромные ареалы обитания.

Выстрел! — Но тратить время я не стал, атакуя первым, пока представилась такая возможность. В правое плечо садануло чудовищной отдачей, которую я проигнорировал, фокусируя взгляд на противнике. И кошак дернулся, вместе со вспышкой покрывающего его щита. А потом до меня донесся полный ярости рык, и тварь резво прыгнула вперед и вниз, не желая больше медлить.

Выстрел! - И мой и так уставший разум проваливается куда-то еще глубже в пучины ускорения, а мир меняется, становясь чуть медленнее и понятнее. Для меня сейчас очевидно, что стрелять нужно тогда, когда тварь, перемещающаяся рывками, стормозит передними лапами, беря небольшое упреждение. И вновь вспышка покрова говорит о попадании. Вот только я не могу знать, входят ли экспансивные пули в плоть, или опадают сплющенными кусками металла.

Пять ударов сердца. Именно столько прошло с момента моего первого выстрела, а тварь, совершив еще несколько рывков, теперь уже петляя по сложной траектории, уже преодолела большую часть разделяющего нас расстояния, и через несколько секунд моя жизнь может оборваться. На этом фоне, даже едва заметные кровавые пятна, смазанные с такого расстояния и мелькающие на невероятно быстро перемещающемся теле не могут особо обнадеживать.