Книга Нейронафт. Часть 2, страница 111 – Ринат Таштабанов

Другие же твари идут вперёд и стараются окружить меня плотным кольцом.

— Паук, отступаем! — кричу я, пятясь назад. — К обломкам города! Там нам будет проще обороняться!

Мы с биомехом начинаем медленно отходить. Я не опускаю оружия и держу тварей на прицеле.

Существа нас не атакуют. Не бегут. Они просто идут за нами, сохраняя дистанцию, будто загоняют добычу в ловушку. Их глаза продолжают светиться в тумане, создавая жуткую иллюминацию, а чёрные зрачки, как шарики от подшипника, хаотично бегают туда-сюда, отчего мне начинает казаться, что я проваливаюсь в бездну настоящего безумия.

«Они не думают меня убивать, — бормочу я про себя. — Видимо они хотят, чтобы я пошел туда, куда им нужно, и сделал то, что они задумали».

Я бросаю взгляд на парящие в высоте руины города Древних. Теперь я вижу, что «сухожилия», соединяющие обломки с поверхностью, пульсируют в такт, какому-то непонятному мне ритму. Будто это не рукотворные конструкции, а реально живые организмы, которым придали столь причудливую форму.

«Хорошо, — решаю я. — Пусть думают, что я принял их план. Сейчас для меня это — выход. Всё равно я не знаю, куда мне идти дальше. Уверен, что я найду способ потом переиграть и их».

В этот момент, тварь, в которую я выстрелил из огнемёта, выходит из огня. Вы не поверите, но это — действительно так.

Языки пламени остаются на месте и опадают, а существо делает шаг ко мне, а огонь всасывается в поверхность, оставляя на ней чёрные рубцы.

Твари не отступают. Продолжают следовать за мной на одном и том же расстоянии, не приближаясь, но и не отставая. Сохраняя всю ту же пугающую синхронность всех своих движений.

Я чувствую, как Червь внутри меня начинает шевелиться. Не от голода, а от предчувствия грядущего. Чего-то очень нехорошего. И, мне кажется, я уже не смогу этого избежать. Но я не сдамся без боя.

— Олег, остановись! — снова раздаётся голос того существа, которое заговорило со мной первым.

Теперь его голос звучит не только в моей голове, но и в воздухе, будто он исходит отовсюду сразу.

— Зачем бежать? Мы не хотим причинить тебе вреда!

Я замираю, но огнемёт не опускаю.

— Что я должен для вас сделать? — спрашиваю я, обращаюсь сразу ко всем тварям, подозревая, что имею дело с коллективным разумом.

— Ты должен пойти туда, куда ты и так стремишься! — отвечает мне существо. — К обломкам города Древних. К месту, где хранится то, что ты ищешь! Ты получишь артефакт, а мы — то, что так нам нужно! Разве это не справедливо?

Во мне снова борются две мои внутренние сущности.

Одна мне тихо говорит: «Соглашайся! Что ты теряешь?»

Вторая же, буквально надрываясь, кричит: «Это — обман! Ловушка! Он — лжец!»

— Разве? — говорит существо, точно прочитав мои мысли, и слегка наклоняет голову. — Разве я лгу, когда сказал, что знаю, где находится артефакт? Что я знаю, как его достать? И… — тварь выдерживает паузу, — что я могу показать тебе путь к Айе?

— Что ты знаешь об Айе? — резко спрашиваю я.

— Достаточно, чтобы помочь тебе найти её, — отвечает мне существо. — Или спасти её. Зависит от того, что с ней уже произошло.

У меня перехватывает дыхание, а в мозгу будто щёлкает переключатель.

Хотя, я знаю эту девушку всего ничего, она уже раз спасала мою жизнь. Пора отплатить ей тем же.