Книга Нейронафт. Часть 1, страница 55 – Ринат Таштабанов

Оно расширяется. Образуется круг, только не из металла, а из плоти, и оттуда выныривает длинное щупальце с черной лоснящейся кожей и присоской-хоботом, как у пиявки на конце.

Эта хрень отвесно падает вниз. Присасывается к одному из тел и, также быстро уносится вверх вместе со своей добычей.

Тело исчезает в кожистом мешке. Диафрагма закрывается. Стенки мешка подрагивают и оттуда доносится звук, который я уже слышал, когда шёл сюда.

Урх…

Урх…

Урх…

Мешок утробно урчит, сжимается, будто под действием вакуума. Вздрагивает и проталкивает, что-то внутри себя вверх, в саму плоть туннеля, и эта плоть, будто сглатывает, а из неприкрытой диафрагмы капает черная жижа и растекается по грязи, устилающей пол этой мертвецкой.

До меня доходит, что я, только что видел, как питается… Жрет то место, где я и оказался. Безотходное производство.

Туннель поглощает тварей, которые в нем живут, растворяя их тела и превращая и в питательную жидкость.

Вниз стекает черная жижа. Как я понимаю — эта субстанция постепенно растекается дальше и, как паразит, переносит себя, наползая на металлическую основу туннеля вместе с создаваемой ей плотью, создавая новую оболочку поверх предыдущей.

Вот только, откуда появляются эти твари? Кто их конструирует или, из чего они зарождаются? И, есть ли у туннеля начало и конец? Или он бесконечен и создает самого себя, уходя в иную реальность слой за слоем? Этого я не знаю. Пока, не знаю.

«Стоп! — говорю я сам себе. — Надо ставить перед собой реальные задачи и продвигаться шаг за шагом, постепенно, иначе от этого можно сойти с ума».

«Сойти с ума», — эхом отзывается у меня в голове.

«Может быть — это я сумасшедший? — думаю я. — А всё, что со мной происходит, это — иллюзия, рождённая в моём воспалённом воображении? Да? Тогда, почему в этой иллюзии все хотят меня убить, и я чувствую настоящую — реальную боль⁈ Ведь, если всё это происходит у меня в голове, то, почему, я не хозяин этого бреда, а? Так, что это — не вариант! Или же…»

Я не успеваю закончить мысль, от которой меня бросает в дрожь, как слышу:

Чавк!

Чавк!

Чавк!

Новый звук раздается прямо у меня за спиной.

До меня только сейчас доходит, что эти тела здесь, в этом хранилище не могут появиться сами по себе. Их сюда кто-то приносит!

Тварь или твари, которых я ещё не видел. И эти существа направляются прямо сюда! Ко мне! По единственному пути, по которому отсюда можно смыться.

А это означает, что у меня только один выход — зайти в эту скотобойню, в эту живую жижу и заныкаться, где-то там, внутри, каждую секунду ожидая, что тебя схватит щупальце, свалившееся сверху, чтобы превратить в корм!

Шансы выжить невелики, но и назад дороги нет и, поэтому, я, выставив перед собой нож, иду вперед, в полную неизвестность, где меня, на каждом шагу, будет подстерегать смерть!

Я скольжу, как тень. Сразу же ухожу налево. Крадусь вдоль стены, стараясь в ней раствориться.

От меня жутко смердит мертвечиной и это — мой шанс остаться невидимым для этих щупалец, свисающих сверху.

Уверен, они точно реагируют на запах, и я должен стать для них одним из тел — дохляков, которые здесь валяются, только если щупальца не различают движение.

Буду надеяться, что эта теория сработает, но это — лишь теория.