Книга Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона, страница 127 – Анна Солейн

— Почему только через неделю?

— Так протрезвела, сэр. Могу идти?

— Иди. Отправь людей поговорить с владельцем «Сладких грез» — сегодня же. И, на всякий случай, этих, из тайной службы, одних не пускай ходить. Ты понял.

Грег кивнул, и тут дверь открылась.

— Ой! — вздрогнула Элис. — Прошу прощения, лорд Мэлори, мне сказали, вы один.

— Останься.

Я спрятал ухмылку. И правда ведь удивилась, хотя я бы скорее заподозрил хитрый трюк, чтобы отвлечь меня от дел. Но Элис явно была не из тех, кто хотел бы меня от чего бы то ни было отвлекать.

— До свидания, сэр, — наклонил голову Грег, невозмутимо поклонился Элис, умудрившись все равно обшарить ее фигуру любопытным взглядом.

Да уж. Не истинная, а событие. Я опустил взгляд — но не смог увидеть метку, потому что запястье Элис было перемотано повязкой, как и всегда.

— Лорд Мэлори, я хотела узнать, будете ли вы так любезны провести для меня урок.

Какая вежливая! Явно ведь неспроста. Подчеркивает то, что между нами ничего общего, кроме сделки.

— Позже, — качнул я головой. — Сейчас я должен съездить в школу, у меня накопились дела.

Она кивнула и нахмурилась. Я дернул головой и добавил:

— Пропал еще один мальчик. Я подумал, тебе стоит знать.

Элис вздрогнула и потянулась к карману простой темно-коричневой юбки, где носила зеркало-артефакт.

— Кто? Где?

— В столице, — ответил я, и она облегченно выдохнула.

Я не мог ее в этом обвинять.

— Мои люди выясняют детали.

Она кивнула, очевидно пытаясь успокоиться. Какая же она красивая! И, назло мне, продолжает ходить в своих рабочих вещах, простых блузках и юбках.

Как будто я не могу скупить для нее все шелка столицы и оплатить услуги лучших портних.

Вдруг на лице Элис появилось любопытное выражение.

— Ваши люди?

— Вас что-то удивляет?

— Ваши люди здесь, в Верхних Петушках, топчут грядки Миры, наверняка — еще где-то. У вас много… наемников. Вам можно иметь свои… как это правильно… вооруженные отряды? Верных только вам специально обученных людей?

Я ухмыльнулся. Зрит в корень. Как я мог принять ее за дурочку? Но ведь… клянусь, у нее даже взгляд сейчас другой, не такой, как был в нашу первую встречу.

Оставалось только смириться с тем, что я окончательно запутался в этой женщине и, похоже, плыть по течению. Ответы мне никто не собирался давать.

Но это не меняет того, что, как только я увижу того, о ком Элис так трепетно спрашивала, я сверну ему шею.

Она моя.

— Как правило, нельзя. Но мой случай немного отличается. Ты идешь со мной?

Не знаю, зачем я это предложил, на согласие уж точно не рассчитывал. Просто не хотелось выпускать Элис из поля зрения.

— Да, — неожиданно выпалила сказала она. — Любопытно, какие у вас там порядки, раз Рольф готов на все, лишь бы не возвращаться.

Я скрипнул зубами. Эта шпилька была заслуженной. Такие «порядки» меня самого не устраивали — и, как ни старался, я не мог уследить за всем. Особенно если где-то разворачивалась травля, которую кто-то из нанятых мною людей вдруг считал «чем-то нормальным».

— Буду рад узнать твое мнение. Идем.

Элис прищурилась, но я, по правде говоря, не шутил. Она умна, это мы уже выяснили. А я готов был схватиться даже за соломинку.

— Проходи.

Стоило завести этот разговор хотя бы ради того, чтобы посмотреть, как вытянулось ее лицо. Правда, приоткрытые губы еще сильнее захотелось поцеловать.