Книга Город веселья и злобы, страница 56 – Алексис Л. Менард

Кожа была не синюшной после ледяной воды, а здорового розового цвета. Впервые за несколько недель я почувствовала хоть какое-то тепло и впитывала его, наслаждаясь тем, как моя кровь практически кипит под кожей.

— Алхимедик сказала, что ты умрешь, если тебя не согреть немедленно. На твое счастье, ты все еще нужна нам живой, – прошипела надо мной Далила.

Я повернулась к ней лицом, и суставы тут же заныли в ответ даже на незначительное движение. Кости словно налились свинцом из-за недавней обработки «бликами».

— Не привыкай.

Ее присутствия было достаточно, чтобы задушить на корню любое приятное ощущение от простых человеческих удовольствий. Назло ей я приподнялась с пола, с трудом преодолевая напряжение в мышцах.

— Зачем я вам нужна? – спросила я, хотя язык заплетался и говорить было трудно.

Далиле было наплевать. Она опустилась в кресло, придвинутое к камину, и на какое-то время замолчала.

— Отмеченные были очень могущественными, сродни воинам, получившим божественное благословение, когда Святые разделили и раздали свои силы. Как Отмеченная самой Хаос, ты обладаешь не только той же разрушительной силой, но и способностью добраться до самых глубоких уровней Инферно в Пустоте. Это место сотворила Хаос, выращивая там свою армию, и ты откроешь его для меня.

Порог Забвения.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, – тихо произнесла я. – Я никогда… Сама мысль об этом нелепа!

— Возможно. – Она открыла книгу, которую везде носила с собой, нашла закладку и провела рукой по сгибу, чтобы книга не закрылась. – Но следующее испытание это покажет.

— Я больше не собираюсь проходить никакие твои испытания, – процедила я сквозь зубы.

Она растянула тонкие губы в улыбке.

— В этот раз у тебя не будет выбора. Если ты боишься, что причинишь кому-то вред, – не бойся. Для этого испытания нам не потребуется ничем тебя мотивировать.

Я сжала кулаки, вцепившись в одеяло, все еще накинутое на плечи. Как бы мне ни хотелось винить ее во всем произошедшем, отца Сэры убила все же не Далила. Это не она превратила третью пленницу в пар. Это мой выбор оборвал жизнь двоих людей. Моя жалкая неспособность совладать с собственным Следом, который мой отец мудро решил подавить, была виновата куда сильнее. Эта часть меня была мне отвратительна больше, чем что-либо еще в собственном теле.

— Что с другими заключенными? – спросила я. – Я их спасла. Ты сказала, они получат свободу, если я…

— Я сказала: они не вернутся в Хайтауэр. – Выражение ее лица стало злобным. – И я свое слово сдержала.

— Что ты имеешь в виду? Что вы с ними сделали?

Я произнесла этот вопрос шепотом и вовсе не была уверена, что хочу знать на него ответ.

— Ничего. Стражи забрали твое тело до того, как поднялся прилив. А их никто не загонял обратно в камеры, как и было обещано.

— Ты бросила их там?

На краю этой проклятой скалы, без защиты от непогоды, без возможности выбраться на остров. В сердце снова закралось чувство вины. Я спасла их лишь для того, чтобы оттянуть неизбежное. Никому не под силу выжить в море, окружающем остров, во время шторма.

Она пожала плечами:

— А ты думала, я им лодку дам, чтобы они вернулись на большую землю? Они свободны. Такова была сделка.

От ее безразличных интонаций что-то в моем сердце оборвалось. Одеяло выскользнуло из моих пальцев, и я бросилась вперед.