Книга Город веселья и злобы, страница 202 – Алексис Л. Менард

Толкнуть немощного старика, который наверняка настолько слаб, что сломал себе что-нибудь, было грязным приемом, но лучше уж Лаверн, чем я.

— Нам нужен алхимедик, – сказал я немногочисленной охране на входе, отвлекая их внимание от моего поспешного ухода. Некоторые тут же всполошились и бросились внутрь, оценивая ситуацию, пока я сбежал вниз по лестнице и направился прямо в шумный зал.

Чья-то рука сжала мою руку – левую, искусственную, – не давая мне скрыться.

— Что за спешка, красавчик? – мягко сказала Нарцисса, улыбнувшись кроваво-красными губами. Сердце чуть не остановилось от страха, что меня раскроют, но при виде нее я испытал облегчение. На ней не было маски, лишь имитирующий ее грим завитушками на скулах и под глазами.

— Мне надо оторваться от охраны, – шепотом сказал я, когда мимо, задев нас, прошли несколько человек. – Не отведешь меня в более уединенное место?

Она засмеялась, запрокинув голову, как будто была пьяна. Играла на публику. Потом взяла меня под руку.

— Я знаю место, куда мы можем пойти, милый.

Эта часть дома была отведена для темных делишек. Курительная комната находилась в самом конце широкой галереи с изысканными портретами множества поколений семейства Фиренце и редкими статуями, выполненными давно умершим скульптором. Желающих их оценить в галерее не нашлось: все собрались в комнате.

Компании мужчин и женщин выпускали дым, собравшись у столов с множеством крепких напитков. К бару постоянно кто-то подходил и подливал себе спиртного в охлажденные стаканы, расставленные на подносе. Моя спутница подхватила хрустальный бокал с игристым и сделала глоток, когда мы приблизились к небольшой комнатке за курительной. Там вход охраняли не Стражи, а люди Нарциссы.

Нас впустили в тускло освещенное помещение, где в воздухе висел дым сигарилл. На бархатных кушетках разлеглись девицы. Одна из них поднялась, собираясь подойти к нам, но Нарцисса шикнула на нее.

— Извините, дорогуши, но это не клиент. – Она похлопала меня по руке, которую наконец отпустила. – Здесь охрана тебя не достанет. Впрочем, за девочек не поручусь.

Впервые за весь вечер я снял маску и стер с лица испарину, выступившую после откровений, услышанных на встрече. Маска мешала и вызывала неестественное беспокойство. Довольный тем, что сейчас Стражи не было рядом, я повернулся к девицам:

— Приведете сюда одного человека?

Лотар сбросил маску, стоило ему увидеть, как я меряю шагами небольшую комнату.

— Где тебя носило? – Его голос сорвался и задрожал, словно он беспокоился обо мне.

— Нет времени объяснять, – тихо ответил я. Мы и так уже изрядно замешкались, дожидаясь, пока девицы его найдут. А Милла с братом в это время совершенно одни на чужой территории, и меня бесила мысль о том, чтобы так долго оставлять ее без присмотра. – Есть новости с путей?

Мне не понравился его взгляд, а ответ – тем более.

— Нас предупреждают. Нескольких Стражей с парадного входа отправили в Мокрый Округ. Финн прочитал их мысли и увидел место…

— Зараза.

— Один вагон уже прошел станцию, второй скоро прибудет. Если их засекут…

— …подогнать последний вагон не будет никакой возможности, – закончил я.

Одного или двух из трех вагонов было недостаточно. Выбор был между всем и ничем. Нам было необходимо перевезти в этих вагонах весь груз, иначе мне конец.