Книга Город веселья и злобы, страница 196 – Алексис Л. Менард

Арамис снял с вешалки один из плащей и протянул мне.

— Сюда. Лаборатория находится у реки, и ты на этом ветру околеешь. Чтобы было не так холодно, пройдем через теплицу.

— Ты нервничаешь, – сказала я, заметив легкую дрожь в его голосе.

Арамис никогда не показывал волнения. Он всегда держал эмоции в узде, словно пряча их на дне замерзшего пруда. Потому меня и удивило, что его тянуло к Сэре, которая могла видеть сквозь лед.

— Давай просто покончим с этим.

Он вздохнул, не оглядываясь на меня, и мы покинули шумное празднество, закрыв за собой тонкую дверь.

Ночь была зловеще тихой. Я ожидала, что охрана будет стоять еще и там, где подъездная дорожка огибала дом сбоку и выходила на частную дорогу, которая, как я думала, вела к конюшням, теплицам и, хорошо бы, к лаборатории, где Фиренце хранили результаты своих исследований.

Мы шли по обочине, окутанные тьмой: фонаря, чтобы осветить путь, у нас не было. Я как можно плотнее запахнула плащ на плечах. На теплой шерсти остался запах чьих-то приятных духов; такой же носила и я сама, когда еще жила в Округах. Бодрящий аромат апельсина, других цитрусовых и распускающихся цветов. Наверное, потому он и казался мне таким знакомым.

Арамис оглядывался назад каждые несколько минут, но было так тихо, что мы успели бы услышать приближающиеся шаги или стук копыт до того, как стало бы слишком поздно. Зима лишила деревья всей листвы, покрыв их инеем, словно пологом. Длинные сосульки зловеще свисали с напоминающих костлявые лапы ветвей, собирая в себя свет полной луны.

Мы подошли к первой теплице – полупрозрачному куполу, тянущемуся длинной полосой над мерзлой землей. Внутри было немного теплее; Арамис поманил меня за собой, проходя между рядами свисающих растений и разноцветной листвы. Каждый горшок и грядка были отмечены бирками, и я подумала о бабушке и о том, как бы ей понравился такой наполненный зеленым разнообразием огород. Я молча шла за братом и думала о ней, надеясь, что в окружении родных ее тень все еще держится в этом мире.

— Что все это такое?

Я оглянулась через плечо, но Арамис сосредоточенно смотрел себе под ноги.

— Всякая гадость, которую они используют для своих алхимических опытов. Не трогай ничего. Без защитного масла тут чем угодно отравиться можно.

Я спрятала руки как можно глубже в плащ, глядя на незнакомые растения с большим подозрением.

— А из чего они делают «блики»?

— Думаю, из всего этого понемногу, но главный ингредиент привозят с юга. Он растет только на болотах. Здесь слишком изменчивый климат, даже если выращивать под контролем в теплице.

Я кивнула, запомнив эту информацию, чтобы воспользоваться ей потом. Мы подошли к концу длинной теплицы, и брат шикнул на меня, велев стоять где стою.

— Я собираюсь сменить нынешних охранников на посту, чтобы мы могли прокрасться через черный ход. Вход охраняется лучше, но они не ожидают, что гости праздника заберутся так далеко. Жди, пока я не свистну.

Я согласно кивнула. А что еще мне оставалось? Я зависела от остальных, пока охрана не уйдет. Арамис похлопал меня по плечу, и его прикосновение было настолько неожиданным, что я подпрыгнула.

— Стой здесь, Милла.

Он говорил мягче, чем обычно. Это должно было меня успокоить, но мой брат никогда особенно не любил прикосновения. Он выскользнул из теплицы, не сказав больше ни слова.