Книга Поводок, страница 78 – Анюта Соколова

— Не буду я униматься, — проворчал он. — Раз никто не видит, что эта принцесса нашему Хэлу не пара… О, лёгок на помине! И тоже весь при параде!

До этой минуты я почему-то была уверена, что строгие костюмы Гриеру не идут. Оказывается, ему шло всё. Эйден помахал ему рукой, и вампир направился к нам. Я смотрела, как он приближается, и в груди болезненно щемило. Словно каждый стук сердца вращал безжалостные шестерёнки, которые перемалывали лёгкие и не давали нормально дышать. За несколько шагов Гриер внезапно остановился и встретился со мной взглядом.

— Ну, Хэл, выдай какую-нибудь пафосную чушь, — едко протянул Ланс. — Что ты наповал сражён красотой Денизы и теперь перестанешь дурить.

Гриер не обратил на него внимания: похоже, он его вообще не услышал. Растерянно разглядывал меня, словно увидел впервые. Потом встал рядом, касаясь плечом. Молча, но с таким выражением лица, что фраза «Убью любого» больше не казалась преувеличением.

— Что, даже потанцевать с Денизой не дашь? — не унимался Ланс. — Ты посмотри, какой собственник!

— Прекрати, — попросил Гриер.

Патрик легонько толкнул Ланса локтем:

— Что ты давишь на больную мозоль? У тебя самого проблемы? Влюбился в Денизу, теперь бесишься, что ничего не светит?

— Очень надо! — вскинулся Ланс. — Никогда не привлекали принцесски. Но, если бы я захотел, не стал бы ушами хлопать, как Хэл.

— Прекрати, — повторил Гриер уже с нажимом.

— Тише, Клаф собирается выступать, — шикнула на них Ариана.

Директор Департамента вдел в петлицу красно-белую гвоздику — не иначе, в честь государственного флага. Свою проникновенную речь он произносил без бумажки, иногда сбивался или дважды повторял одно и то же, но так выходило ещё лучше. Искреннее.

— Жерáр Клаф воевал, — шёпотом заметил Эйден. — Для него победа — не просто слова.

— Победа? — неожиданно глумливо бросил Ланс. — Почему никто не говорит о том, что заманить и уничтожить несколько тысяч человек называется запланированным массовым убийством?

— Бриас напал на нас первым! — Эйден сжал кулаки. — А эти несколько тысяч были солдатами, которые принесли присягу и знали, на что шли! Представь, сколько мирного населения погибло бы в войну, причём с обеих сторон!

Директор Департамента закончил говорить, зал взорвался аплодисментами. Пожилые люди, те, кто помнил Вторую мировую, утирали слёзы. Клаф сошёл со сцены, уступив место своему заместителю. Тот был краток: победа над Бриасом — результат общих усилий. Каждый сотрудник Департамента внёс свою долю, поэтому все получат премию, а некоторые, особо отличившиеся, ещё и награды. Ему хлопали едва ли не горячее, чем Клафу. После заместителя так же кратко выступили начальники других отделов. Последним вышел Хенри.

— Как нашему начальнику идёт форма! — восхитилась Верити.

— Да, он у нас парень хоть куда! — поддержал Гай.

Хенри поздравил всех с победой, пожелал приятного вечера и напомнил, что завтра рабочий день. На этом официальная часть была закончена, заиграла музыка, захлопали пробки от бутылок с игристым вином, сотрудники потянулись к накрытым столам с закусками. Гай и Верити сразу упорхнули танцевать, Ивета с Патриком решили перекусить, Ланс влился в оживлённую компанию девушек, Эйден и Ариана направились к Хенри и завели разговор.