Книга Демоны Олимпа: Мой дорогой злодей, страница 173 – Валентина Зайцева

— И вообще, кому в наше время так уж нужен этот диплом, верно? — с лёгкой иронией спрашиваю я.

— Университет — это прошлый век, — тараторит она, меряя нервными шажками пространство перед моим столом. — Я вполне могу устроиться работать в штаб к отцу. Предвыборная кампания сейчас в самом разгаре, практический опыт на выборах ценится куда выше этих ваших академических бумажек. Это же каждый знает!

Я молча поднимаюсь с места, обхожу стол и шагаю к двери, захлопывая её с ощутимым, гулким щелчком.

После того злополучного случая на водохранилище мы с Аней продвигаемся вперёд короткими, осторожными шажками. Она знает, что я чувствую к ней, а я знаю, что после всех моих ошибок натворил немало глупостей. И меньше всего на свете мне хочется разрушить тот хрупкий прогресс, которого мы с таким трудом добились. Ей всё ещё нужен этот зачёт, и я хочу стать тем человеком, который поможет ей его получить. Но даже если не говорить об этом вслух, мы оба прекрасно понимаем: между нами уже давно не просто случайная связь. У меня к ней настоящие, глубокие чувства.

Я пока не вешал на наши отношения никаких ярлыков и уж точно не тороплю её. Понимаю, что такие вещи не строятся за один день. Что бы мы ни создавали, это марафон, а не короткая дистанция, и пытаться форсировать события каждый раз — верный способ всё испортить. Но это вовсе не означает, что я готов игнорировать свои потребности.

Я обнимаю Аню со спины, аккуратно зарываясь пальцами в её волосы на затылке и нежно прижимая её к себе.

— Я буду рядом. Если хоть что-то пойдёт не так, я тут же прыгну в воду и вытащу тебя. Ты же это понимаешь, правда?

Она вздыхает, чуть откидывая голову и прижимаясь ко мне спиной: — Знаю. Это... в твоём стиле.

Я понимающе ухмыляюсь. Приятно осознавать, что в её глазах я перестаю быть просто очередным парнем, который вечно портит ей настроение. Слава богу, этот её страх постепенно уступает место доверию.

— Я не смогла тебе показать... — тихо шепчет она.

— Покажи мне что?

— Насколько мне бывает хорошо в воде. Мечтала проплыть дорожку так, чтобы ты ахнул. Когда наступает зима, я обожаю погружаться в бассейн. Мне нравится то чувство, когда делаешь первый гребок и рассекаешь гладь... Это будто... будто ты летишь.

Когда её голос затихает, я тихо спрашиваю: — И каково это?

— Свой первый заплыв без нарукавников я сделала в семь лет, — говорит Аня с лёгкой, но грустной улыбкой. — Это был первый раз в жизни, когда я действительно выложилась на полную и услышала, как кто-то похвалил меня. Не из-за громкой фамилии отца, не из уважения к нашей семье, а просто потому, что я сама сделала что-то хорошо. Мне сложно подобрать правильные слова... Это будто мой собственный мир. Я контролирую его, подчиняю себе. Когда я в воде, я знаю, что сильна. Я знаю, что могу победить. Неважно, насколько высоко я взлетаю или как больно падаю в жизни, там всё остаётся прежним. Для меня это гарантия. Гарантия победы каждый раз, когда я вхожу в воду.

Её дыхание становится неровным и рваным: — А сейчас всё звучит так глупо...

— Я понимаю, что тебе страшно, но ты справишься, Ань, — я мягко беру её за подбородок, заставляя заглянуть мне в глаза. — Я знаю, как трудно делать то, чего делать не хочется, когда у тебя есть выбор сбежать. Но такие, как мы с тобой, выживают именно потому, что выбора у нас нет. Ты гораздо сильнее, чем думаешь.