Книга Наследник иллюзий, страница 99 – Мэделин Тейлор

— Ну, его видел не я, а тот, кто мне сказал об этом.

— О чем это ты? – Тон Реми кажется тверже гранита.

— Его видел другой стражник, – признается Брэнсон. – Он рассказал мне, и я предупредил всех остальных.

Капитан подходит к нему почти вплотную.

— Что за другой стражник?

Хотя со мной Реми всегда обращается мягко, стражники под его командованием знают его совсем с другой стороны. И в такие моменты, как сейчас, он кажется грозным, как сама жизнь. Даже представить не могу, чтобы кто-то из стражников ослушался его приказа.

— Я н-не знаю его имени. – Брэнсон качает головой, а его лицо бледнеет. – Он был в форме, но раньше я его никогда не видел. Молодой парень. Смертный.

Я разворачиваюсь к толпе и вглядываюсь в лица, пытаясь найти кого-нибудь подходящего под это расплывчатое описание.

— Что-нибудь еще помнишь? – давит на него Реми.

Мне в глаза бросается молодой человек с рыжевато-русыми волосами. Он пробирается сквозь толпу людей, направляясь к переулку между двумя зданиями. Я вижу только его спину, но что-то в долговязой фигуре кажется странно знакомым.

— Он был рыжим, – сообщает Брэнсон.

В этот же момент мужчина поворачивает голову, и я мельком замечаю его профиль.

— Киппс, – шепчу я.

— Что ты сказала? – Реми резко разворачивается ко мне.

Несмотря на разделяющую нас толпу, рыжеволосый стражник на краткий миг задерживает на мне взгляд, а после спешно исчезает в переулке.

— Это был Киппс! – кричу я.

Не теряя времени даром, я бросаюсь следом. Позади меня несется Торн, стуча сапогами по булыжной мостовой, а за ним – Реми и стражники. Дорогу то и дело преграждают пешеходы, и я беспощадно расталкиваю их.

— В обход! – приказываю остальным, протискиваясь сквозь проход в толпе. – Нужно отрезать ему путь!

Времени оглядываться нет, поэтому я просто молюсь про себя, чтобы они послушались. Нельзя позволить Киппсу сбежать, сейчас он наша единственная зацепка. Распихивая локтями прохожих, я в конце концов добираюсь до выхода из переулка. В нескольких ярдах впереди мелькает вспышка рыжих волос, обладатель которых скрывается за углом здания. Со всех ног мчусь за ним, как никогда радуясь тому, что я из высших фейри и наделена скоростью, о которой смертные могут только мечтать.

Завернув за угол, я замечаю, что Киппс всего в пятнадцати футах от меня. Я почти догоняю его, отчего моя решимость только возрастает. Мне удается заметно сократить разрыв, но тут из задней двери какого-то здания выходит женщина. Она несет разбитую банку из-под молока к мусорному ящику, даже не подозревая о грозящей ей опасности.

К тому времени, когда она замечает нас и лицо ее искажается от ужаса, уже слишком поздно. Киппс хватает ее за волосы и приставляет к горлу нож. Я так резко останавливаюсь, что чуть не заваливаюсь вперед, но все же успеваю удержать равновесие. Нас разделяют всего несколько футов, но они ощущаются как целая миля. Киппс прижимается грудью к спине женщины, прикрываясь ею, словно щитом.

— Мама? – раздается из-за открытой двери детский голос.

Мое сердце сжимается от боли, когда из дома выглядывает маленькая девочка не больше пяти лет. Ее черные локоны, перевязанные разноцветными лентами, спадают на спину. Не сводя глаз с Киппса, я хватаю девчушку за плечо, мягко вталкиваю ее внутрь здания и закрываю дверь. Не нужно ей на это смотреть.