Книга Наследник иллюзий, страница 187 – Мэделин Тейлор

— Знаю, – шепчет она.

Наконец он отступает и берет ее за руку.

— Пойдем. Гости уже собираются в храме.

Бэйлор ведет ее к двери, и Дорал с Хаксли расступаются в стороны, позволяя им пройти. Едва они выходят за порог, как я срываюсь с места и, проскользнув между парой и стражниками, выскакиваю в коридор.

С облегчением отметив, что оба стражника следуют за Бэйлором и Розой, я торопливо направляюсь к лестнице для слуг в конце коридора. Времени у меня в обрез. Трудно сказать, как долго у меня получится поддерживать фантома. Никогда еще я не отправляла Розу дальше комнаты Бэйлора.

По мере того как расстояние между нами увеличивается, моя связь с ней начинает слабеть. В какой-то момент Роза попросту исчезнет, и Бэйлор поймет, что я сбежала. Тогда будет лишь вопросом времени, когда он примется выслеживать меня через ожерелье.

И, скорее всего, придушит.

Я прогоняю тревожную мысль. Нет смысла подогревать страх, ведь он только мешает двигаться вперед. Кроме того, я все равно не сумею избежать боли, которую Бэйлор причинит мне. Но если потороплюсь, возможно, смогу каким-то образом помешать ему меня выследить.

Может быть, Творцы Судеб окажутся ко мне благосклонны, и я найду в «Маскью» Дарроу. Чародею не составит труда создать чары, скрывающие мое местонахождение. А если король пошлет стражников обыскивать все городские здания, я спрячусь в убежище под кабинетом Деллы. Эту тайную комнатку я обнаружила много лет назад, во время одного из визитов в «Маскью» с Леоной, но тогда сама мысль спуститься туда пугала до дрожи. Сейчас, возможно, она станет моим спасением.

Я спускаюсь по лестнице и направляюсь на кухню, где суетятся слуги: одни что-то варят на плите, другие нарезают овощи. К счастью, здешнего шума и суматохи хватает, чтобы заглушить мои торопливые шаги. Впереди уже маячит дверь черного входа, но внезапно у меня на пути возникает какой-то здоровяк, несущий поднос с золотисто-коричневой выпечкой. Я разворачиваюсь, чтобы избежать столкновения, но случайно задеваю локтем мешок на одной из ближайших полок. Картофелины тут же высыпаются из него и разлетаются по полу.

— Джон, взгляни, что ты натворил! – набрасывается на него пожилая смертная женщина. – Я ведь просила быть осторожнее.

— Я к нему даже не притрагивался! – оправдывается мужчина, а я уже лавирую между упавшими овощами, стараясь не споткнуться.

Наконец я добираюсь до двери и выскакиваю наружу. Храм построен с северной стороны дворца, я же бегу к южным воротам, откуда ближе до «Маскью». Благодаря моей связи с Розой в глубине сознания слышится голос Бэйлора.

– Ты такая тихая, питомица, – шепчет он, когда они подходят к золотым дверям. – Не жалеешь о своем выборе?

Роза несколько мгновений молчит, а потом отвечает почти монотонным, лишенным каких-либо эмоций голосом:

– Просто нервничаю.

Чем быстрее я мчусь через сад, тем слабее становится наша связь. В висках уже начинает пульсировать боль, предупреждая, что пора ее отпускать.

– Я буду в конце прохода, – одарив ее холодным взглядом, говорит он. – Не заставляй меня ждать.

Ощутив покалывание в затылке, я поднимаю глаза к небу. Издалека доносится хлопанье черных крыльев – это Торн мчится ко мне. При виде него к глазам подступают слезы, а в груди теплеет от благодарности. Он пришел. Он нашел меня.