Книга Мир без вуали, страница 82 – Дарья Верескова

Остальные жёны получили по три камня, словно им говорили об их равенстве, в то время как у меня был один.

— Леди Франческа, — дружелюбно улыбнулась мне… леди Дельфина Стоун.

Дочь советника Его Величества, молодая родовитая красавица. Без печати.

Что даже в теории могло заставить её согласиться на роль младшей жены? Она могла бы выбрать любого — любого, кроме короля.

— Я вижу, вы не согласны с моим решением, — Дельфина была единственной, кто подошёл ко мне. Яркая, темноволосая, решительная — она, наверное, могла бы стать прекрасной королевой.

Что-то заставляло меня верить, что она не готова просто похоронить свою жизнь в статусе младшей супруги.

— Я не в той позиции, чтобы осуждать кого-либо, — иронично улыбнулась я.

— Вы правы. Его решение взять вас фавориткой вызвало настоящий скандал во дворце, который до сих пор не утих. Возможно, именно поэтому Таррен так торопится со свадьбой. Громкое празднество, главное событие в жизни города, хоть немного заглушит голоса недовольных.

Таррен…

— Вы знаете, Франческа, я не могла даже помыслить, что вы любовники. Или что у Таррена есть к вам интерес подобного толка.

— Мы были любовниками, но я не знала о его планах на будущее, иначе никогда бы не связалась с ним.

И не стала бы помогать ему освобождать драконов и забирать власть.

— Но он помог вам с лордом Феррелом, я уверена, вы благодарны за это. Знаете, Франческа, мне кажется, мы могли бы стать подругами. У нас общая цель Я уверяю вас — совсем скоро у леди Октавии будет куда больше власти, и она не преминет ею воспользоваться.

Леди Дельфина не скрывала своего ума и цепкости. Она точно знала, чего хочет, и уже вовсю искала союзников. Но я, честно говоря, не могла понять, к чему она ведёт.

Какие у неё шансы против Октавии?

Разве что она захочет её убить…

Мои размышления прервали тяжёлые шаги того, кто просчитывал каждый свой ход наперёд — и жён подбирал по тому же принципу. Таррен спустился по широкой мраморной лестнице и направился к своим будущим невестам.

Несмотря на то, что никакого официального порядка жён не существовало и в теории все младшие супруги были равны, иерархия всё равно чувствовалась. Она читалась в том, как жёны несли себя, как держались друг с другом, и даже в очерёдности двуколок.

Первой, вместе с Тарреном, территорию дворца покинула леди Октавия Таггерт, стоявшая гордо и прямо, совершенно не реагируя на лёгкую качку экипажа. Девушка махала рукой случайным прохожим и никогда, ни при каких обстоятельствах не оборачивалась назад.

Король Вермитура и его будущая старшая жена тихо переговаривались. Глаза Октавии горели удовлетворением, что бы он ей ни шептал.

Сразу за ними следовала двуколка Дельфины Стоун, а следом и повозки двух незнакомых мне женщин. Одна из них была значительно старше, с суровым и цепким лицом, что заставило меня заподозрить наличие у неё детей или даже статус вдовы. Вторая же была молода и очень красива — несомненно, леди.

Обладательница печати?

— Леди Дельфина! Не может быть…

— Это леди Ингеборг! Она состоит в совете!

Надо же, одна из младших жён Таррена оказалась его сильным политическим союзником. Теперь я прекрасно понимала, что именно она делает в этом списке.

Эта женщина, леди Ингеборг, судя по всему, мало интересовалась романтикой, выискивая лишь возможности для собственного возвышения. Конечно, мадам Ларре утверждала, что минимальное влечение обязано присутствовать, но я не сомневалась, что Таррен вполне способен его обеспечить.