Книга Мир без вуали, страница 69 – Дарья Верескова

Я просто не ответила. Продолжала двигаться вдоль стены, чувствуя кончиками пальцев выпуклости и шершавость камня, стыки и осевшую пыль…

* * *

Через три часа мне уже хотелось опустить руки просто от бессилия, казалось, что выхода нет. Проклятая стена всё тянулась, никак не заканчиваясь, никаких трещин или дыр в ней не обнаруживалось.

Но хуже того… на горизонте начали собираться тучи.

Кислотный дождь истончит вуаль, но это меня беспокоило меньше всего. Дождь означал, что нужно срочно искать укрытие, однако вокруг как назло не было ни леса, ни гор, вообще ничего полезного. Как не было ничего и в рюкзаке, с которым я тащилась из Вермитура.

Мои шаги становились хаотичнее, быстрее. Я выбивалась из сил, торопясь и игнорируя слова Целесте о том, что нам следует развернуться немедленно. Упрямство — дурацкая черта, мне часто говорили, что я не знаю полумер…

— Вероятность обнаружения укрытия до начала дождя составляет тридцать четыре процента, — равнодушно отсчитывал искусственный интеллект.

Этот её отсчёт только добавлял нервозности, но в этот раз в голове словно что-то щёлкнуло. Я остановилась, тяжело дыша.

— У нас же есть инструменты для скалолазания.

Мне по вертикальной стене точно не подняться — не без партнёра, у меня просто не хватало опыта и навыков. Но у Целесте…

— Ты можешь взобраться по стене? До того, как начнётся кислотный дождь?

Трудно сказать, где я окажусь, когда поднимусь — скорее всего, над жилыми домами или в промышленном районе, но главное, что я буду в безопасности от дождя, и никто не станет меня там поджидать. Темнеет, а значит, я смогу незаметно вернуться в башню.

Я открыла рюкзак, достала питоны, карабины и верёвки. По моей памяти стена была не слишком высокой — не больше трёх с половиной метров.

— Целесте! Пожалуйста, возьми контроль над моим телом и поднимись по стене.

Контроль она забрала, но не сразу — прошло несколько секунд, и это было очень для неё несвойственно. Я волновалась, что искусственный интеллект попробует увести моё тело в другом направлении, но нет — она взяла в руки питон, вбила его в кладку на уровне головы, закрепила верёвку, обвязав её вокруг талии, а после вцепилась кончиками пальцев в почти незаметные выемки.

Она умела извлекать из человеческого тела все его возможности. То, что нам самим казалось немыслимым. Мышцы ныли, горели, я бы не выдержала, начала бы трястись и свалилась от боли, но Целесте продолжала.

Удача отвернулась от нас через пятнадцать минут — несмотря на скорость Целесте, я почувствовала первую каплю дождя на спине, сразу же разъевшую верхний слой одежды. Ещё одна капля, попавшая на обнажённую руку, оставила красный ожог, росший буквально на глазах. Но боль пришла не сразу.

Такая резкая, что я даже забыла о напряжении мышц.

Каждая капля методично разрушала либо мою одежду, либо кожу. Одна приземлилась на голову, прожигая путь сквозь волосы. После этого Целесте постаралась прижать моё лицо ближе к стене, туда, где оно частично спасалось вуалью. Кислотный дождь вгрызался в ткань, заставляя её обугливаться и расползаться зловонными лохмотьями. Одежда на спине превратилась в решето, и раскалённые ручейки, перемешиваясь с кровью, поползли по позвоночнику вниз, оставляя за собой дымящиеся борозды.