Книга Измена. Магическая кухня попаданки, страница 38 – Елена Белильщикова

«Наверно, дело в тяжелых воспоминаниях о погибшей сестре? Или совесть замучила?» – хмыкнул про себя Клод.

В кругах аристократов много шептались о том, что Ален лично столкнул ее с обрыва в реку, когда дело дошло до дележки наследства. Так что он явно был хищником, пусть и молодым, и с пронзительно честными зелеными глазами.

Клод встал с кресла, когда Алена завели в гостиную. Слуга удалился, и они остались наедине. Клод принялся внимательно рассматривать Алена в свете камина. В комнате было сумрачно, за окнами шелестела мелкая морось. Когда Ален сбросил дорожный плащ, Клод увидел, что его длинные волосы слегка влажные.

— Добрый вечер, лорд Кэрин, – Клод склонил голову вежливо и гостеприимно. – Всю эту неделю так мерзко дождит… Вы не слишком промокли? Может, мне приказать принести нам чай или еще что-нибудь погорячее? А потом уже обсудим дела… Нельзя же, чтобы Вы продрогли и заболели.

Клод сам забрал у гостя плащ, откладывая в сторону, на резную спинку стула из темного дерева. Уверенный на сто процентов, что Ален просто решил вернуться в свой замок и наладить дела, вот и начинает объезжать соседей. Так почему бы не побыть радушным хозяином?

Едва зайдя в дом, Ален принялся оглядываться по сторонам. Богатая мебель, вычурные безделушки на стенах, картины… Неплохо устроился Клод Окнел, имитируя аристократа? Ален презрительно фыркнул, проходя дальше в гостиную, где его уже ждал хозяин этого дома.

Они имели честь познакомиться на охоте. Ведь их дома стояли по соседству. Ален помнил, что был еще молод, горяч, и вспылил, когда папенька заставил позвать в компанию его друзей нового соседа – мальчишку чуть младше его.

«Клод Окнел, безродный щенок, что он будет делать в нашем блистательном обществе молодых аристократов с безупречными родословными? – думал тогда Ален. – Ходили слухи, что его отец женился на простолюдинке, по любви, ха-ха. И из-за этого Вильяма Окнела лишили наследства и с позором выгнали из дома. И его избранницу тоже? Или нет? А, неважно! Все равно голодранка!»

Ален помнил, как шептались на охоте за спиной этого чужака, который и вправду, как сказал отец, слишком хорошо держался в седле и отлично стрелял. Помнил, как сам насмешничал над ним, не в лицо, конечно, мол, Клод у нас плод любви, поэтому он больше смахивает на девчонку, чем на сильного мужественного воина. Невзлюбил Ален его еще тогда, по юности. Ничего не поменялось и сейчас. А уж после рассказов Изабеллы, так и вовсе оказался готов скрутить Клода голыми руками, придушить и силой выбить из него клятву. Что отдаст ребенка, и не тронет больше Изабеллу.

Ален нахмурился, возвращаясь в реальность. Клод был так мерзко приветлив, что его слегка начало подташнивать. Ален сдержанно кивнул на приглашение присесть.

— Чай вполне устроит, лорд Окнел.

«Не вино же мне с тобой пить, скотина двуличная. На брудершафт, к тому же! – мысленно прошипел Ален. – К счастью, ты не догадываешься, зачем я пришел в твой дом. И горько пожалеешь к концу моего визита, что, вообще, открыл двери и впустил меня к себе».

Клод отдал приказ прислуге, чтобы принесли чай, лучший, привезенный из-за моря. А сам указал взмахом руки на одно из кресел у камина. Темное дерево, обитое дорогим бархатом.

Клод уже давно не мальчишка, который не был ровней из-за бедной матери. Теперь у него появились связи при дворе, дела на его землях шли хорошо. И пусть особняк Окнелов и рядом не стоял с родовым гнездом Кэринов, но пусть гость увидит, что Клод ни в чем не нуждается. Так не будет беседовать свысока, если приехал поговорить о делах.