Книга Измена. Таверна брошенных жен, страница 9 – Елена Белильщикова

— Спасибо тебе! Ты спас меня!

— Ой, можно без этого? – смущенно шевельнул усами он. – Я не лягушка, в прекрасного принца не превращусь!

— А жаль, – помрачнела я. – Мне пригодился бы защитник. Видно, через лес все-таки придется идти.

Мы просидели на скамейке в парке, пока не начало светать. Я дергалась на каждый звук. Не хватало, чтобы кто-то еще принял за бродяжку или падшую женщину! Но в темноте я боялась заблудиться. А едва небо начало светлеть, как мы двинулись в путь. И вот столица уже осталась позади, а над головой сомкнули кроны вековые деревья. Я знала дорогу, ведь иногда ездила к Изабелле в гости.

Милая и добрая девушка, в свое время она не побоялась с младенцем на руках сбежать от мужа-тирана, застав его с другой. Сложно ей пришлось: и под чужим именем скрывалась, и у меня в таверне подрабатывала, и простой кухаркой устроилась. К лорду Алену Кэрину, который влюбился в нее с первого взгляда. Он помог ей добиться развода, что не так-то просто сделать: долгая волокита с церковью и бумагами! И в итоге, сделал Изабеллу своей женой, а ее малыша Патрика – своим наследником. Так что кто, как не она, меня поймет!

Так я рассуждала, пока брела по траве, на которой поблескивала утренняя роса. Рядом вприпрыжку бежал Оникс. Мне бы его энергию! Уже пошатывало от усталости. Хотелось отдохнуть, поесть и выплакаться. Причем, чего больше – непонятно. Я уже потеряла счет времени, ноги немилосердно гудели, когда показался знакомый замок. Но стоило заколотить в тяжелые ворота, как на меня гаркнул незнакомец с мечом:

— Эй ты! Кто такая? Зачем пришла?

Это явно был новый человек в охране замка, вот меня и не знал. Так что я приветливо улыбнулась.

— Меня зовут Элизабет! Я подруга леди Изабеллы и приехала в гости!

— Подруга? – хохотнул мужчина. – У леди нормальные подруги! А не оборванки какие-то!

У меня засосало под ложечкой. Да что ж такое?! Неужели меня даже не пустят к Изабелле, и мне придется ждать под ближайшим кустом, когда она выйдет из замка?

— Прошу, позовите хозяйку! Она меня знает! – голос предательски задрожал от волнения.

— Хозяева еще вчера уехали по делам. А когда вернуться, отчитываться каждой нищенке я не стану! Вот, держи и проваливай подобру-поздорову! – мужчина бросил мне под ноги тусклую монету. – Кыш! Придумала тоже, подруга!

Он захлопнул ворота. Послышалось лязганье засова. Меня резко покинули силы, и я осела на колени прямо в пыль. Перед глазами поплыло от слез, а по губам скользнула безумная, почти истерическая улыбка, когда я подняла монетку. Вот и все, что у меня теперь осталось?

* * *

Разбитое сердце – это, безусловно, грустно. Но голодный желудок еще хуже. В животе заурчало. И второй скрипочкой ему вторил Оникс. Так громко, словно не кот, а бычок как минимум. Большой, черный и голодный.

— Мяф! – Оникс недовольно тряхнул головой. – И что нам теперь делать? Я жрать хочу, как бы! Давай думай что-нибудь, хозяйка!

— Тебе проще! Ты можешь мышку какую-то поймать или птичку, – я уныло пнула камешек под ногами.

Впрочем, птички порхали высоко, а никаких грызунов не наблюдалось. Я вздохнула. Мартину, вообще, проще простого. Его хотя бы грудью кормить можно. Вот только я боялась, как бы от голодовки и волнений молоко не пропало. Я заботливо поправила одеяльце, в которое был завернут малыш. Хорошо, что он не понимал, что мы остались без крыши над головой и средств к существованию. И тихонько дремал у меня на руках, сунув в рот большой палец.