Книга Обжигающий Север. Связанные рунами, страница 82 – Айлин Лин

— Как это? – он спрыгнул с телеги, за ним следом Рауль и я.

Мы вышли к равнине, покрытой едва пробившейся ярко-зелёной травой.

— Вот так чудеса! – парнишка осторожно тронул носком башмака какой-то кустик, словно боясь, что тот в ответ его укусит.

Снег стаял до самого предгорья, да и там виднелись широкие, по несколько метров проплешины. Воздух быстро нагревался, и сама земля, казалось, дышала новой жизнью, спящей под проклятьем столько лет.

— Что же, выходит, здесь теплей, чем в Штабедорфе? – удивилась я.

— Там лес, а в нём всегда снег тает позже, - ответил Рагнар, он нагнулся, прихватив горсть земли, размял её между пальцами, - если так пойдёт и дальше, всю пустошь можно засеять рожью.

Рауль опустился на колени, провёл по траве рукой, ошарашенно глядя на землю:

— Сразу видно, что вы не местные… здесь снег не таял НИКОГДА! – последнее слово парнишка прокричал, и его подхватило странное эхо, будто духи земли сами удивились происходящему. - Думаете, в шутку эту местность Ледяной пустошью назвали?

— Мы видели: снег начал таять, когда покидали Костяной хребет, - невозмутимо ответил Рагнар, - проклятья нет, вот что это значит.

— Тогда и людоедов точно больше нет, - дрогнувшим голосом промолвил Рауль, - они ведь, как рассказывают старики, стражи хребта. Были ими… Вы ходили туда? В пещеры? – парнишка подскочил, глаза его загорелись жаждой приключений.

— Криста там побывала, - Рагнар подхватил под уздцы лошадок и повёл за собой, давая нам время налюбоваться новым непривычным видом пустоши.

Рауль подскочил ко мне:

— И как там? Груды золота и камней? Мы сейчас за ними едем?

Я чуть придержала шаг, удивлённо глядя на юношу:

— Откуда эти байки? Пещеры, каких много, самые обычные. Лёд, камни, сырость и больше ничего.

Рауль, не веря, сощурил глаза, приоткрыл рот для новых вопросов, но его перебил Рагнар.

— Наш ярл ездил сюда, чтобы принести жертву Бьорнмиру и снять проклятье, освободить ваши земли от людоедов.

Я только поддакнула, понимая, что враньём Рагнар пытается уберечь эти места от толп любителей сокровищ. Стоит Раулю сболтнуть, что старинное проклятье снято, и со всех окрестных деревень сюда хлынут авантюристы всех видов и мастей, да и не только они. Кому же не хочется раздобыть золотишка и побольше.

За разговорами мы и не заметили, как одолели большую часть Пустоши.

— Быть не может, - настал мой черёд удивляться, - в прошлый раз дорога заняла намного больше, - что происходит? – обернулась к великану, будто он и в самом деле знает ответы на все вопросы.

— Вспомни, время выкидывало странные вещи: вечная хмарь, солнца не видать, непонятно день или вечер. Шли мы медленно то пурга, то людоеды наседают по пятам. Вот и растянулся наш поход, - Рагнар говорил так, как заправский учитель объясняет малышам о правописании «жи» и «ши».

— Погоди, - я нетерпеливо махнула рукой, прерывая воина, - выходит, здесь будет теплее, чем в деревне и почва пригодна для посадок?

— Ха, - усмехнулся Рагнар, - по-моему, даже палку воткнуть, и та прорастёт.

— Так, так. А если нам построить здесь дом? Земля ведь наша, то есть твоя.

— Потом подарить его конунгу? – парировал брат, как я уже привыкла про себя величать Рагнара.

— Ты предлагаешь двадцать лет жить в холодной деревенской избушке? Срок большой, хочется провести эти годы в комфорте.