Книга Обжигающий Север. Связанные рунами, страница 123 – Айлин Лин

— Даже не думай, - решительно снял он головной убор, чмокнул меня в губы и провёл ладонями по щекам, одевая лицо мороком.

— Боюсь, вдруг иллюзия исчезнет, - поёжилась, представив это.

— Я предпочёл бы видеть тебя вообще без неё, - улыбнулся рыжий, - но так тебе будет спокойней.

— Правда? – в голове не укладывалось, что мужчина может смотреть на меня с такой нежностью, без, ставшим уже привычным, страха или содрогания.

— Криста, - вздохнул Кай, - я буду любить тебя, даже если ты станешь похожей на ту Лломму, в пещере людоедов.

Вздрогнула, вспомнив страшную статую.

— Тело лишь оболочка, - наклонился к моему уху рыжий, едва касаясь его губами, отчего в груди сладко заныло, - душа, чувства, эмоции – вот что важно.

— Эй, Криста, ты что, заснула? – раздался голос Рагнара, вырвав меня из трепетных воспоминаний ночи.

Я оглянулась, мы ехали по широкой улице, мощёной камнем, но как сюда попали, даже не запомнила. Особнячки сменились магазинчиками, лавками, чистенькими тавернами, скорее ресторанчиками: отделанные резьбой, они совсем не походили на те забегаловки, что были в других городах. Народ на улицах мало напоминал загруженных бытом жителей Тримхольда или Нордгарда. Мужчины под руку с женщинами неспешно прогуливались в тени деревьев, дети отыскивали первых жуков, устраивая соревнования между ними на тропинках. Даже прислуга, спешившая по поручениям хозяев, здесь была другой: добротная одежда, уверенный взгляд, чуть горделивая осанка.

— Эйлесунн совсем не похож на другие города, - сказала я Каю, который ехал рядышком.

— Он создан для того, чтобы поведать о величии конунга, - усмехнулся рыжий, - здесь живут приближённые Стейнвульфа: богачи, сумевшие выкупить дорогие дома, ярлы, охраняющие покой правителя или отличившиеся в военных походах.

Столица была маленькой и уютной и больше походила на квартал, сбежавший от Тримхольда. Скоро дорога нас вывела к площади, границей которой служили высокие кованые ворота, возле которых нас уже поджидали.

На длинноногой лошадке гарцевал молодой парень, развлекаясь тем, что срубал мечом листочки с веток.

— Это Флоки, - махнул ему рукой Осмунд.

Нас проводили к дворцу – невысокому, всего в два этажа, но отделанному изысканным молочно-белым мрамором, которые светился на солнце розоватыми прожилками.

— Стейнвульф не разрешает строить в столице дома выше одного этажа, чтобы не обошли его дворец, - хихикнул Кай, предложив мне руку.

Широкий коридор закончился внушительными дверьми, и мы вошли в просторный зал, где уже был накрыт длинный стол для пира. На дальнем его конце возвышались резные кресла для семьи конунга.

Сам правитель, невысокий, толстый, как бочонок и подвижный, точно белка, к тому же такой же рыжий, резво подскочил из-за стола, ведя под руку свою сестру, на один шаг позади шёл сын конунга, Роальд, молодой мужчина с болезненным видом.

— Астор! – загромыхал по залу неожиданно сильный голос, - рад приветствовать всех вас!

Конунг остановился, поджидая нашу процессию. Мы подошли и поклонились, Стейнвульф подвёл к Вигго невесту.

Она была… страшной: кривые зубы, поломанным штакетником торчавшие из-под нижней губы, серая рыхлая кожа, распухший нос картошкой, редкие волосы, прикрытые богато вышитым платком. Молодая женщина мучительно покраснела, едва переставляя ноги и вцепившись в брата, так что побелели костяшки пальцев.