Книга Боги и чудовища, страница 90 – Шелби Махёрин

Ля-Вуазен встала рядом с Морганой, высокая и непоколебимая. Вместе они смотрелись поразительно. Обе прекрасны и царственны. Обе королевы. Моргана обладала неким темным очарованием и всегда была своего рода артисткой, однако Жозефина обходилась без прикрас. Она была грозна. Как олицетворение суровой правды и мрачной действительности. Злоба в глазах Морганы выглядела комично яркой рядом с невозмутимым и холодным коварством Ля-Вуазен. Рядом с ее честностью. Она даже не пыталась скрывать правду.

Ля-Вуазен ненавидела Моргану.

— Цель оправдывает средства, – произнесла она наконец. – Если мы не будем бороться вместе, то погибнем.

Коко посмотрела на свою тетку, словно видела ее впервые.

— Ты права.

Алые дамы застыли, услышав ее неожиданный ответ. Я узнал нескольких ведьм, с которыми мы были в «Левиафане».

— Я быларебенком, – заговорила Коко, и с каждым словом в ее голосе звучало все больше силы, больше страсти. – Ребенком, который страшился своего права по рождению. Я боялась возглавить других и подвести их. Разочаровать тебя. Я боялась ответственности, которую сулила такая жизнь. Да, я сбежала. И сожалею об этом.

Коко посмотрела на ведьм и склонила голову, признавая свою вину перед ними за все трудности, что они испытали. Ведьмы смотрели на нее настороженно и в месте с тем восхищенно.

— Но я больше не дитя. Вы мои сородичи, и я хочу защитить вас так же сильно, как и моя тетя. Но ее жизнь, – она указала на Лу, – важна не меньше ваших. – Она посмотрела на Ля-Вуазен. – Моргана охотилась на детей короля. Мы нашли Этьена, сына короля, зарезанным в нашем собственном лагере, после чего пропала Габриэль. Моргана виновна в этом, tante. Но ведь ты знаешь об этом, да? Ты сама их предложила ей? Свой собственный народ?

Жозефина ничего не ответила, лишь подтвердив ее подозрения. Коко резко выдохнула и медленно встала между нею и нами.

— Я выбрала свою сторону.

Лу замерла, а кровавые ведьмы, наоборот, взбудоражились. До нас донеслись их голоса. Но поддерживали они нас или нет, было неясно.

Ля-Вуазен оставалась такой же невозмутимой. Она лишь кивнула ближайшей ведьме.

— Взять ее.

Ведьмы медлили, тревожно поглядывая на Коко. Ля-Вуазен не спеша повернулась к ним. Я не видел выражения ее лица, но ведьмы тут же подчинились приказу.

Коко отскочила назад, когда ведьмы приблизились к ней, и воды снова пошли рябью. Рябь не утихала.

Ведьмы стояли на берегу, не желая заходить в воду, но самая храбрая все-таки сделала робкий шаг вперед.

Она коснулась воды пальцем ноги и тут же содрогнулась всем телом, словно невидимая рука схватила ее за ногу. Ведьма упала и исчезла в глубинах вод. Они поглотили ее крик без всякой ряби. Зловещие и спокойные в лунном свете. Словно ведьмы никогда и не существовало.

Другие ведьмы помедлили, и Моргана цокнула языком.

— Что ж, правила есть правила, – жестко и беспощадно сказала она. – Что за ужас. Как будто у нас было время проливать истину.Не бойся, tata^[10], – сказала она Жозефине, стиснувшей зубы от такого обращения. – Бедняжкам все равно рано или поздно придется выйти, а у нас времени очень много.

Моргана щелкнула окровавленными пальцами, и Бо с Селией упали на ноги.

— Правда, у этой парочки времени маловато. Что скажешь, милая? – спросила она Лу. – Как мне с ними поиграть?