Книга Боги и чудовища, страница 106 – Шелби Махёрин

Эльвира бросила на нас взгляд через плечо.

— А ты испил из вод?

— Я… – Бо нахмурился и посмотрел на Селию. – Мы пили?

Она медленно покачала головой и вскинула брови.

— Не знаю. Пока я была без сознания, мне привиделся тревожный сон, но я подумала…

Эльвира понимающе похлопала ее по руке.

— Сны всегда больше, чем просто сны, мадемуазель Селия. Это наши самые сокровенные желания и самые мрачные тайны, ставшие явью и приходящие только под покровом ночи. В них мы можем познать себя.

В призрачном свете кожа Бо казалась землистой. Он сглотнул, явно встревоженный.

— Я не говорил никакой правды.

— Неужели, ваше высочество?

Бо не ответил. Лишь растерянно и обеспокоенно уставился на Эльвиру. Она тихо засмеялась.

— Не бойся. Вы не сойдете с ума. Вы вошли в воды по приглашению Провидицы, и она защитит ваш разум, пока вы здесь.

Я нахмурилась сильнее, когда другие стражи опустили прогнивший трап, чтобы мы смогли подняться на корабль.

— Единственный вход для людей в Ля-Пале-де-Кристаль, – пояснил Орельен, подталкивая нас вперед.

Мы осторожно прошли за мелузинами по мягкому дереву. Оно прогибалось под ногами.

Наверху нас встретила пышная русалка. Ее серебристые волосы были тщательно уложены, серые глаза помутнели с годами. В уголках рта залегли тонкие морщинки от улыбки.

— Bonsoir^[13]. – Она поприветствовала нас глубоким реверансом, сверкая шлейфом.

На этой русалке не было ни вилок, ни моноклей. Она выглядела как истинная аристократка. Даже цвет и ткань ее платья – шелк цвета баклажана, украшенный золотой нитью, – были верхом моды в Цезарине.

— Добро пожаловать в Ля-Пале-де-Кристаль. Я Эглантина, личная служанка Провидицы и придворная дама. Я буду сопровождать вас, пока вы гостите в нашем доме.

Как и Анжелика, Эглантина двигалась с безупречным изяществом и уверенностью. Она повернулась к огромным дверям. Каким-то чудом вода не разъела помещение позади – возможно, то была каюта капитана – да и практически вся палуба на корме была цела. Некоторые доски пошли трещинами или полностью сгнили. Сквозь зияющие дыры пробивался мерцающий свет свечей. И музыка. Я прислушалась к звукам навязчивой мелодии, но Орельен снова подтолкнул меня вперед, через двери на парадную лестницу. Устланная заплесневелым ковром и освещенная позолоченными канделябрами, лестница, казалось, спускалась в чрево корабля.

Я взглянула на стеклянные шпили наверху.

— Мы не пойдем наверх?

— Гостям не разрешается заходить в башни. – Орельен уже настойчивее толкнул меня. – Там могут находиться только Провидица и ее придворные.

— А ты служишь при дворе?

Он выпятил мускулистую грудь странного оттенка, белого с серым, как туман.

— Конечно.

Я погладила его трезубец.

— Еще бы.

Невольно зачарованная, я спустилась по лестнице вслед за Бо. Стены когда-то были оклеены обоями, но время и вода стерли все. Остались лишь обрывки полосатого рисунка. Ковер мягко хлюпал под ногами.

— Когда мы встретимся с Ислой? – спросила я, ухмыляясь, когда Леопольдина провела длинным пальцем по пламени свечи. Она тут же резко отдернула его, хмуро осматривая свежий ожог. – А еда будет?

Стражи напряглись, словно я оскорбила их, но Эглантина лишь усмехнулась.

— Конечно, будет. Столько, сколько вы сможете съесть.

В животе у меня одобрительно заурчало.