Книга Сердце старшего мага, страница 5 – Наталья Смолина

— Звал, отец? — спросила она, слегка склонив голову.

— Да, дитя моё! — просиял лорд Миреллис. — У меня есть новость, которая изменит всё! Лорд Каэль Арденн… — он сделал паузу, смакуя слова, — предлагает тебе руку и сердце. Я немедленно даю согласие!

Сералисса замерла.

— Что?! — её голос взлетел на октаву выше. — Отец, ты серьёзно? Ему и три года назад было плевать на тихую жизнь, он мечтал лишь о службе на границе! Думаешь, он изменился? Ни капли!

— Это его долг, — твёрдо ответил лорд. — Он защищает Эстарион. Но теперь у него будет дом, красавица-жена и дети, которые станут гордостью обоих домов.

Сералисса надула свои божественные губки и обиженно вздёрнула нос. Её жест был по-детски капризным. Лорд Миреллис смотрел на неё и поражался, насколько разными были его дочери. Сералисса — красивая, избалованная принцесса, уверенная, что мир должен лежать у её ног. Элианна — по-своему очаровательная, тихая, для которой долг был превыше всего. «Будь это письмо для Эли, — подумал он, — она бы согласилась не раздумывая».

— Я не выйду за Каэля, — твёрдо заявила Сералисса, скрестив руки на груди.

Лорд понял, что нужно менять тактику.

— Бедный Каэль, — театрально вздохнул он. — Три года он страдал без тебя. Три года! И теперь готов стоять перед тобой на коленях и клясться в вечной любви.

Уголки губ Сералиссы дрогнули в улыбке, но она тут же фыркнула. — Может, у него и любовь. А у меня её нет.

Отец нахмурился. — Но тогда на балах в Элдрассе ты не отходила от него ни на шаг. Я помню твои глаза, дитя.

— Я была слишком юна, — пожала плечами Сералисса. — И у меня было мало знакомых мужчин. Всё-таки я училась в женской академии. А теперь мне хочется блистать на балах в столице как можно дольше.

Отец тут же ухватился за её слова.

— Так ты будешь блистать ещё ярче, — вкрадчиво произнёс он. — Только представь: ты — леди Арденн. Жена самого сильного, богатого и влиятельного лорда. Все взгляды в столице будут прикованы только к тебе. Ты станешь королевой сезона, Лисса. Никто не посмеет тебя затмить.

Глаза Сералиссы загорелись. Тщеславие боролось с упрямством, и первое явно побеждало. Отец ждал, затаив дыхание.

Каэль стоял на балконе своего кабинета. Утренний ветер трепал его волосы, принося с собой запах хвойных лесов и сырости. Перед ним раскинулась суровая панорама Арденнмора — скалистые утёсы, мрачные еловые чащи и река, которая вилась серебряной лентой среди холмов. Но Каэль не смотрел на пейзаж. Всё его внимание было приковано к двум магическим посланиям в руках.

Первое письмо было написано витиеватым почерком лорда Алириона Миреллиса и сияло мягким магическим светом. В нём сообщалось, что дом Миреллис с радостью принимает предложение дома Арденнов. Сералисса согласна выйти замуж за Каэля, и в ближайшие дни вся семья прибудет в Арденнмор на спинах аэллони через портал. Это решение сулило новый виток силы, которая проявится в потомках.

Второе письмо было мрачнее и тяжелее: символы не светились, а будто дымились серым маревом. Держать его было неприятно. Это было послание от Моргрейна — тёмного мага и бывшего Арканиста Алой Завесы Лиссара. Он оставил братство, порвал все связи с прежними товарищами, но не покинул родные земли. Моргрейн жил в тени, словно вечно балансируя между светом и мраком, и работал теперь на Эстарион, присылая вести о замыслах врагов.