Книга Сердце старшего мага, страница 45 – Наталья Смолина

— Ох, милорд, миледи! — засуетилась Мейла, сияя от счастья. — Какая честь для нас! Проходите, проходите, всё уже на столе!

Внутри было чисто и уютно. Гостей усадили за широкий дубовый стол. Еда и правда была простой, но невероятно аппетитной: густая похлёбка с лесными грибами, запечённая в золе картошка, ломти домашней буженины и горячий, только из печи, хлеб с хрустящей корочкой.

Через несколько минут дверь скрипнула, и в дом нерешительно заглянули слуги Каэля, помогавшие с раздачей. — Заходите, не стойте на пороге! — махнул им рукой Каэль. — Места всем хватит.

Он подвинулся на лавке, освобождая место новоприбывшим. За столом царила удивительно тёплая атмосфера. Каэль легко поддерживал разговоры, шутил с сыновьями старосты, расспрашивал их о рыбалке, хвалил стряпню Мейлы и обсуждал со старостой прогнозы на урожай. В нём не было ни капли высокомерия. Сейчас он был не лордом, возвышающимся над подданными, а просто человеком.

Элианна смотрела на мужа со всё возрастающим уважением. Не каждый аристократ будет сидеть за одним столом с крестьянами и собственными слугами, разговаривая с ними без тени высокомерия.

После сытного обеда они вернулись на площадь. — Отдохни немного, — предложил Каэль жене. — А мне нужно перекинуться парой слов с местными.

Элианна кивнула и отошла в сторону, но из любопытства прислушалась. Возле телеги уже собралась толпа. Каэль деловито обсуждал насущные проблемы: где нужно помочь с восстановлением крыши после бури, какой участок дороги размыло дождями и его стоит укрепить камнем, а где необходимо вырыть новый колодец, так как старый почти пересох.

Поняв, что её помощь здесь точно не требуется, Элианна пошла гулять вокруг площади. Она с удовольствием вдохнула аромат фиалок на клумбах, погладила пёстрых котят, которые тут же беззаботно гонялись друг за другом, а потом нашла уютную скамейку в тени раскидистого дерева. Откинувшись на спинку, она прикрыла глаза, подставляя лицо тёплым лучам вечернего солнца.

Внезапно солнце закрыла чья-то тень. Элианна вздрогнула и открыла глаза.

Напротив стоял Каэль. Он упёрся руками в спинку скамейки по обе стороны от неё. Он был так близко, что она чувствовала тепло, исходившее от его тела.

Она судорожно сглотнула, не в силах отвести взгляд. Его тёмные глаза смотрели на неё в упор, затягивая в свой омут, в котором плясали весёлые и одновременно опасные искорки. Сердце забилось чаще, и Элианна вдруг поняла, что забыла, как дышать.

Заметив её реакцию, Каэль довольно улыбнулся. — Не скучаешь, жёнушка? — его голос прозвучал низко и бархатисто.

Элианна моргнула, сбрасывая наваждение. Прочистив горло, она ловко поднырнула под его руку и вскочила на ноги, нервно разглаживая складки на юбке. — Нет, мне ни капельки не скучно, — выпалила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. — А ты уже закончил свои дела?

Каэль выпрямился, всё так же пристально глядя на неё с лёгкой полуулыбкой. — Закончил. Нам пора возвращаться в замок.

Он сделал паузу, оценивая её состояние. — Как предпочитаешь добраться? Можем полететь на аэллони — будем дома через пятнадцать минут. В этой стороне кхарисы не водятся, так что небо безопасно. Или… можем поехать на телеге. Это дольше, но я бы тогда тебе кое-что показал.

Элианна с любопытством посмотрела на него. — Что именно?