Книга Сердце старшего мага, страница 18 – Наталья Смолина

Каэль приземлился следом. — Остановись! — крикнул он. — Не остановишься — я применю силу!

Элианна на ходу обернулась. Она вскинула руку — и мощный поток воды, тяжёлый, как водопад, вырвался из её ладони. Удар пришёлся Каэлю прямо в грудь.

— Элианна! — только и успел крикнуть он, прежде чем его смыло с седла.

Аэллони растворился в воздухе, а Каэль рухнул в траву и затих.

Элианна остановила своего фамильяра. Сердце бешено колотилось, словно пыталясь вырваться из груди. — Каэль? — тихо позвала она.

Из травы не доносилось ни звука.

— Каэль! — крикнула она громче.

Тишина.

Выругавшись сквозь зубы, Элианна спрыгнула на землю и подбежала к месту падения мужа. В свете глаз аэллони она увидела, что он лежит головой на камнях, которые были едва заметны в траве. — Богиня, нет… — она бросилась к нему и дрожащими руками стала ощупывать голову. На её пальцах осталась кровь.

— Что я наделала…

В этот миг Каэль застонал и приоткрыл глаза. Он попытался приподняться, но тут же поморщился от боли. — Ты… убить меня пытаешься, жёнушка? — прохрипел он.

Элианна едва не заплакала от облегчения. — Слава Богине, ты жив! — она помогла ему сесть. — Как ты себя чувствуешь?

— Жить вроде буду, — выдохнул Каэль, одной рукой держась за голову. — Но… голова раскалывается…

Вдруг он замер, глядя ей за спину. — Не двигайся, — его голос мгновенно стал ледяным.

Элианна медленно обернулась.

Из кустов выползало нечто, похожее на гигантскую змею с блестящей, словно стеклянной чешуёй. Вдоль спины твари топорщились костяные пластины, похожие на сложенные крылья летучей мыши. Шея была раздута, как у кобры, а пасть раскрыта так широко, что туда спокойно могли бы уместиться два мужских кулака. Внутри пасти светились бледно-зелёные, истекающие ядом зубы. Существо издавало низкий, вибрирующий звук, который пробирал до костей.

Каэль медленно поднял руку, концентрируя магию. — Химерийская гатра, — прошептал он. — Как она забралась так далеко от болот?

Гатра резко метнулась вперёд чёрной молнией. Элианна вскинула руки, соткав перед собой серебристый лунный щит. Но гатра была ночным существом, поэтому лунная магия не имела на неё никакого влияния. Она прошла сквозь щит, как сквозь туман, и вцепилась зубами в плечо девушки.

Элианна вскрикнула, глаза её расширились от боли, и она рухнула на землю.

В ту же секунду Каэль, забыв о своей боли, вскинул руку. В ладони вспыхнул и тут же сформировался длинный меч. С рыком он вскочил и одним резким движением рассёк гатру пополам. Существо с визгом дёрнулось и рассыпалось в чёрный прах.

Резкое движение отозвалось в голове Каэля адской болью. Он качнулся и рухнул на колени рядом с женой. — Элианна! — сипло выдохнул он, хватая её за плечи.

Этой ночью Элианна словно балансировала на грани — сон и явь сплетались в одно зыбкое полотно, из которого не было выхода.

Сначала ей чудилось, будто чьи-то невидимые путы оплели её тело изнутри. Они тянулись, впивались в жилы и сердце, обвивали лёгкие, мешая дышать. Казалось, что их мучительно медленно вытягивают по одной, и каждое движение приносит резкую боль. Элианна с трудом удерживалась, чтобы не закричать, но внезапно всё оборвалось, и её охватило долгожданное небытие — ласковый сон забрал её в свои объятия.