Книга Бриллиантовый холостяк. Книга 7, страница 29 – Анна Гаврилова, Яся Недотрога

В особняке рода Рэйдс царил этакий сдержанный оптимизм.

А вот Эсхилия, на момент нашего возвращения, отсутствовала. Учитывая темперамент и характер этой леди, я приняла её отсутствие за добрый знак.

Я сказала встретившему нас Хайсу про обед. Тот кивнул, однако почудилось в его жесте нечто... ну такое. Напряжённость управляющего, да ещё на фоне общего оптимизма, заставила насторожиться.

— У нас всё в порядке? – уточнила я тихо.

— Разумеется, леди. – Хайс отвесил короткий поклон.

Моя интуиция, как обычно, пребывала в спящем состоянии, но здесь и сейчас что-то задело. Я попросила управляющего проводить Дрэйка в гостиную, а на кухню отправилась сама.

Лорд такой поворот не оценил, но что он мог? Только призвать Эрона, который временно спрятался в кинжал, и, может быть, пригласить в компаньоны Арти.

Ключевой артефакт тоже предпочёл вернуться в обычное состояние, чтобы не смущать окружающих. Тот факт, что смазливого блондина в особняке уже видели, ничего не менял.

Но в итоге Дрэйк ушёл за Хайсом один. А я прошла освещённым коридором и очутилась на территории предельно расстроенной кухарки.

Тот факт, что настроение Зиры на нуле, был очевиден, и даже Тижанка, которая крутилась рядом, не могла его смягчить.

В общем, Хайс соврал. Но ложь была оправдана – я пришла в компании гостя, а при гостях о внутренних проблемах не говорят.

— Что случилось? – прямо с порога спросила я.

Не заметившая моего появления Тижанка вздрогнула, а Зира... Пожилая женщина посмотрела долгим взглядом и неожиданно разрыдалась.

— Та-ак, – протянула я, готовая к любой катастрофе. – Та-ак...

Примерно через десять минут, когда рыдания сошли на нет, мне наконец рассказали. Причина слёз оказалась неожиданной – Эсхилия заявила Хайсу, что кроме ремонта, нам надо полностью заменить штат слуг.

Особенно прошлась по стряпне Зиры. Рыжая уведомила, что блюда, подобные тем, что подавались за завтраком, великому роду не по статусу. Мол, просто неприлично предлагать леди Алексии такое.

— А я... а я же умею, – глотая слёзы, поведала мне Зира. – Я ведь раньше... Да просто немного потеряла хватку за минувши годы. А так я, я...

Ну вот она жизнь. Неприятный сюрприз откуда не ждали. Впрочем, нет – я всё-таки предвидела этот момент.

Еда ей, видите ли, не понравилась. Пфф...

Тут, конечно, можно сказать, что Эсхилия дура и попутала берега, тем более что с берегами так оно и было. Но, глупо отрицать, что в словах леди всё же имелось здравое зерно.

За то время, что я не заглядывала на кухню, стульев здесь прибавилось. Выслушав сбивчивый рассказ кухарки, я села и прикрыла глаза. Передо мной поставили стандартную управленческую задачу: есть сотрудник из разряда «старичков», который прошёл с компанией все кризисы и доказал лояльность, но наступили новые времена, в которых сотрудник «не тянет».

Что с ним делать? Оставить всё как есть – значительно снизить эффективность процессов или, как в случае с кухаркой, обречь себя на репутационные потери. Ведь рано или поздно в аристократическом обществе зазвучат фразы из серии «кормят так же невкусно, как в особняке леди Рэйдс».

Другой вариант – уволить или отправить на «заслуженную пенсию». Последнее помягче, но суть одна. Это наоборот эффективно, но я даже в бизнесе старалась избегать таких решений. Ведь кроме денег и экономических показателей есть ещё человечность, а она, как ни крути, тоже важна.