Книга Тени Грейфолла 1, страница 94 – Алекс Кош

— Дитрих Хаген, — вспомнил он вслух. — Сколько лет. Прекрасно выглядишь, армия пошла тебе на пользу. Ты же был жирным как откормленный для светского ужина кабанчик.

— Для тебя лер Хаген, отброс. — Дитрих говорил громко, на публику, и публика послушно внимала его словам. — Магическая академия с отличием, десять лет в императорской армии, несколько боевых выходов Пустоши. Я думал, ты сдох, и, признаюсь, горевал: получалось, что я никогда не смогу превратить твою мерзкую физиономию в фарш. Но боги милосердны, а ты глуп, раз вернулся в этот город!

— Дитрих. — Себастиан тяжело вздохнул, — я обещал двум уважаемым людям спокойный вечер. Давай так: я публично признаю, что тот случай с тортом, в который мы закинули тебя голышом, был отвратительной выходкой избалованного щенка, принесу извинения в любой удобной форме, и мы разойдемся. Я даже оплачу испорченный торт. С процентами за десять лет.

По залу пролетел нервный смешок, и это было ошибкой: он ударил Дитриха хуже пощечины. Молодой человек побелел, шагнул ближе и снял перчатку.

— Извинения? Меня десять лет зовут Кремовым лером. Десять лет, де Грейв. Академия, война, два креста, и все равно за спиной шепчут про торт и голую задницу! Есть только одна форма извинений, которая это смоет. — Перчатка ударила Себастиана по груди и упала на паркет. — Я, Дитрих Хаген, вызываю тебя перед свидетелями. Дуэльный зал собрания, немедленно, до первой крови, без ограничений по дару, без огнестрельного оружия. Или весь город узнает, что истребители храбры только против безмозглых тварей.

Стало очень тихо. Джоэл материализовался рядом с быстротой, сделавшей бы честь любой твари из Пустошей, и зашипел что-то про статут собрания, а на костяшках его стиснутых кулаков проступили и тут же погасли тонкие белые цепи. Но мэтр Октав убитым голосом подтвердил: вызов оформлен по кодексу, при свидетелях, отказ равен признанию бесчестья. Дуэльный зал готов, лекарь в здании присутствует, и далеко не один. Аристократия Грейфолла оживилась так, как не оживлялась со времен пожара в малом бальном зале, и потекла в дуэльный зал, на ходу заключая пари. Себастиан поднял перчатку, посмотрел на Джоэла и развел руками.

— Я пробовал, — честно произнес он, и покосился на Джоэла. — Ты свидетель. Я действительно пробовал решить всё миром.

— Да тут как будто всё обосновано, — тяжело вздохнув, признал офицер секуритате. — Будь я на месте лера Хагена, тоже вызвал бы тебя на дуэль за то, что ты с ним сделал.

— Но было же смешно, признай.

— Знаешь, я буду болеть за него, — одарив Себастиана осуждающим взглядом, заявил Джоэл. — И если он выиграет, вот тогда я посмеюсь.

Истребитель усмехнулся.

— И не рассчитывай.

Дуэльный зал собрания представлял собой длинное помещение с песчаной дорожкой, каменной галереей для зрителей и потемневшими от времени гербами на стенах. Дитрих скинул фрак, оставшись в рубашке, принял у секунданта офицерскую шпагу и встал в классическую стойку, характерную для военных. Вокруг его левой ладони уже наливалось голубоватое сияние боевого воздушного конструкта, ведь дуэль шла без ограничений по дару, как и было заявлено, явно с расчетом на проигрышные условия для истребителя. Весь город знал, что у де Грейва дара больше нет. Себастиан же плащ снимать не стал, за оружие не взялся и встал напротив без всякой стойки вообще, опустив руки вдоль тела. По галерее пробежал недоуменный ропот: выйти на дуэль чести с пустыми руками означало либо целенаправленное оскорбление, либо банальное безумие. И только результаты дуэли покажут, какой из вариантов был верным.