Книга Тени Грейфолла 2, страница 14 – Алекс Кош

«Осторожнее, — неожиданно предупредил Каэлар. — Этот эльф очень стар и силён, не уверен, что ты справишься с ним даже с моей помощью, не высвободив большую часть силы. Но для этого понадобится сразу несколько предварительно сожранных жертв».

— Он правда насколько силён?

«Уверен. Поэтому говори с ним вежливо. Умирать два дня подряд слишком расточительно, ты же сам так тяжело переносишь каждое убийство для моего насыщения».

Охранники двинулись было навстречу, но Элькатар остановил их одним небрежным движением длинных тонких пальцев.

— Себастиан де Грейв, вы что-то хотели?

— Хотел узнать, почему вы не участвуете в защите города.

Внизу, у перекрёстка, волколак с разбегу врезался в сбившихся в небольшую группу людей, и через несколько секунд на камнях не осталось никого, кто мог бы стоять. Элькатар проследил за этим глазами и слегка наклонил голову.

— Занимательно.

— У вас пятеро бойцов, — настойчиво произнёс Себастиан. — И вы сами. Вы могли бы принести огромную пользу городу.

— Зачем мне это?

Вопрос прозвучал без вызова и даже с некоторым интересом.

— Полгода назад под моей оградой собиралась толпа, — продолжил темный эльф, снова поворачиваясь к улице. — Она стояла там четыре ночи подряд и требовала казнить убийцу магов. В той толпе были как раз эти самые люди с улиц, потому что до Старого города отсюда всего десять минут ходу. Городская стража охраняла меня ровно один вечер, а потом лер Колвил объяснил, что свободных людей у него нет. На улице все от нас до сих пор шарахаются и плюют вслед, думая, что мы этого не видим. И зачем после всего этого мне спасать кого-то в этом городе?

— Может, это будет первым шагом к тому, чтобы люди стали к вам лучше относиться?

— Мы вернулись к тому же вопросу. Зачем мне это? — Элькатар отвернулся. — Пусть относятся как хотят, когда умрёт каждый из них, я всё ещё буду ходить по этому городу, или тому, что от него останется.

Себастиан молчал секунды три, потому что возразить было нечем. Эльф был прав целиком и полностью, какое ему должно быть дело до людей? Значит, следовало не спорить и убеждать, а предложить ему выгодную сделку.

— Хорошо. Тогда как насчёт обмена услугами?

Высокомерная маска эльфа действительно немного дрогнула.

— Слушаю.

— Отправьте своих людей вниз, и я буду вам должен. Лично я, а не Орден или город. Один равноценный долг, без срока, условий и права торговаться, когда вы придёте его получать. — Себастиан выдержал паузу. — А вы придёте, лер Алеа’нэт. Вы полгода живёте в чужом городе и ищете здесь что-то или кого-то. Однажды вам понадобится человек, которого можно попросить о чём-то, о чем не следует знать страже и секуритате.

Вот теперь темный эльф повернулся к нему с искренним интересом. Он смотрел долго, секунд десять, и Себастиан отчётливо чувствовал, как Элькатар взвешивает ценность услуги от истребителя ранга «А».

— Вы понимаете, что предлагаете? Я ведь могу потребовать что угодно.

— Понимаю. И знаю, что честь не позволит вам заставить меня сделать нечто несоразмерное долгу. — Он одарил эльфа самоуверенной улыбкой. — Эту сделку вы примете, потому что она вам выгодна.

— Так и есть, — неожиданно легко согласился темный эльф. — Ринвэ.

Охранник с тремя кольцами в ухе шагнул вперёд.

— Все пятеро, идите в город. Выведите из опасной зоны тех, кто ещё способен идти, и убивайте всё, что попытается этому помешать. Возвращаться только когда угроза жителям будет полностью уничтожена.