Книга Тени Грейфолла 3, страница 98 – Алекс Кош

— Работает! — выдохнула Ада.

— Не радуйся заранее.

Жнец поднялся. Человеческие глаза на сером лице оставались бессмысленными, костяной клинок снова пришел в движение, но теперь рука отставала от намерения на долю секунды. Яд распространялся сразу из десятка точек и постепенно выключал мышцы одну за другой. Решив не рисковать, Себастиан выстрелил еще два раза обычным патронами, отстрелив жнецу ноги, чтобы окончательно его обездвижить. По его плану достаточно было отсечь гибриду конечности, чтобы захватить живьем, но до дела так и не дошло, поскольку в этот момент входная дверь взорвалась внутрь. Не открылась и даже не слетела с петель — массивная дубовая створка целиком пролетела через холл, ударилась о лестницу и переломила последние уцелевшие перила.

Гибрида, появившегося в дверном проеме, Себастиан узнал сразу. Те же карие человеческие глаза над звериной пастью, те же серые участки шкуры, пришитые к бледной коже, и та же манера держаться, слишком похожая на стойку опытного бойца. Именно эта тварь напала на Себастиана возле особняка де Грейвов в первые дни после возвращения, убила извозчика, едва не прикончила его самого и ушла через соседский сад, потеряв левую лапу и получив несколько ран. До сих пор это был единственный гибрид, имевший хоть какую-то осмысленность в действиях.

Но с прошлой встречи он существенно изменился — стал еще крупнее, помимо серой кожи на теле появились части хитина. А еще потерянную руку ему заменили на новую конечность, заметно толще правой, покрытую темной чешуей лавовой змеи и заканчивающуюся длинными черными когтями.

— А вот и наш последний гость, — тихо произнес Себастиан.

«Он тебя тоже узнал».

В этом Каэлар был прав. Существо остановилось на пороге вместо того, чтобы бездумно броситься вперед, как остальные. Взгляд медленно прошелся по лежащей саламандре, парализованному жнецу, змее на лестнице, после чего вернулся к пистолету.

«В прошлый раз он действовал довольно осмысленно», — напомнил Каэлар. — «А сейчас его явно неплохо подготовили к встрече с тобой и твоей ученицей».

Себастиан тоже это понял. Кто-то получил израненного гибрида, разобрал бой у особняка, заменил уничтоженную часть тела и выпустил его снова, уже приспособленного к знакомому противнику. К сожалению для таинственного «создателя», остальные гибриды не обладали достаточным уровнем осмысленности и не смогли действовать слаженно. Если змея и саламандра еще как-то пытались объединиться, то жнец не смог справиться с собственной природой и атаковал один, не вмешиваясь в общий бой. Последний же гибрид будто решил проявить какую-то бойцовскую гордость и сразиться с Себастианом один на один. Он не стал входить в дом, а, наоборот, махнул чешуйчатой лапой, будто приглашая Себастиана за собой, и сделал шаг назад.

— Мне показалось? — ошарашенно спросила Аделаида. — Или он тебя позвал на разборки?

Истребитель пожал плечами, идя следом за гибридом.

— Видимо, не показалось, — ответил он, не оборачиваясь. — Я уже как-то виделся с этой особью, и, похоже, она хочет взять реванш. Попробуй взять жнеца живьем, но учти, что в тварях могут быть скрыты капсулы самоуничтожения.

— А ты?

— А я попробую пообщаться с этим здоровяком. Пока он самый осмысленный из них, возможно, от него будет хоть какой-то толк.