Книга Дочь смотрителя воронов, страница 70 – Лана Уильямс

Но кто-то оказался очень невоздержанным на язык.

— Кто-нибудь взял на себя ответственность? – поинтересовался Генри, не желая подтверждать слухи.

На лице цветочницы появилось хитрое выражение.

— А насколько ценным был бы для вас ответ?

— Я бы не возражал, чтобы этот ответ оказался ценным и для вас.

Генри ждал, и в нем росла надежда, несмотря на внутренний голос, который предупреждал его не тешить себя иллюзиями. Нередко первой ошибкой преступника было поднять шумиху по поводу своего преступления в городской таверне.

Она перевела взгляд с одного детектива на другого.

— Поскольку вы оба пришли спросить, рискну предположить, что дело и впрямь важное, – она поправила цветочную корзинку, которую держала в руках, словно желая продлить паузу. – Я пока не могу сказать, что слышала о чем-то, но, если узнаю, сообщу.

Генри выдохнул – у него перехватило дыхание от охватившего его разочарования.

— Я был бы вам признателен.

— Вы красавчик, инспектор! – она снова улыбнулась. – Надеюсь, в один прекрасный день вы зайдете купить розы для своей дамы. Не разочаровывайте меня!

Сколь ни маловероятным было ее предположение, он улыбнулся и прикоснулся к полям своей шляпы.

— Дайте мне знать, если что-нибудь услышите!

Она кивнула, и они с Флетчером двинулись дальше.

— Откуда она узнала о ножевых ранах? – Флетчер покачал головой. – В нашем деле трудно хранить секреты.

— Особенно когда речь идет об убийстве!

Затем они остановились поговорить с торговцем рыбой, который в прошлом тоже оказывал им помощь. Недостатком беседы с этим тучным человеком с седоватой бородой был исходящий от него запах. Как и в случае с посещением прозекторской доктора Тейлора, возле рыбного прилавка лучше всего было дышать ртом.

— Эта тема у всех на устах, ходит множество слухов, но, похоже, никто не знает правды, – торговец рыбой наклонился ближе. – В таверне «Бык и весло» заключили пари о личности убийцы. Я был бы признателен вам за любые подсказки, которые вы можете дать, поскольку я еще не сделал ставку.

— Как думаете, стали бы мы спрашивать, если бы сами знали? – Флетчер хмуро посмотрел на торговца рыбой.

— Ну же, у вас, должно быть, уже есть догадка. Мне бы не помешали дополнительные деньжата, если бы я выиграл пари.

— Ничем не можем вам помочь, – покачал головой Генри. – Сообщите, если что-нибудь сами узнаете, и я вас за это вознагражу. Удвою обычную ставку!

Торговец рыбой коротко кивнул: он явно был разочарован.

— Пока что наши дела идут не слишком хорошо. – Флетчер похлопал себя по животу. – Возможно, пришло время утолить жажду и пообедать, а мы тем временем поспрашиваем людей в «Быке и весле».

— Отличная идея, – согласился Генри с кривой усмешкой.

Отсюда до Тауэра было рукой подать, и логично было предположить, что убийца Притчарда, кто бы он ни был, мог жить в этом районе и часто посещал эту таверну.

Флетчер направился вниз по улице и на перекрестке свернул налево, туда, где на протяжении многих десятилетий стояло заведение. Торговля там шла оживленная: многие местные заходили выпить пинту пива и съесть мясной пирог на обед.

Генри, к счастью, заметил свободный столик у двери, махнул туда рукой, и они сели. Он изучал посетителей, пока к ним не подошла официантка.

— Что я могу предложить двум чудесным джентльменам? – с улыбкой спросила она, приподняв бровь.