Книга Дочь смотрителя воронов, страница 36 – Лана Уильямс

Мэйв зажала в руке столовый прибор, но при этом смотрела в другой конец кухни, словно не замечая усилий Амелии. Отказываясь признать свое поражение, Амелия взяла девочку за руку, чтобы зачерпнуть вареного яйца из скорлупы. Она намазала яйцо на краешек тоста и поднесла ко рту Мэйв. К ее удивлению, девочка откусила кусочек и медленно прожевала, хотя и не выказала ни малейшего удовольствия от еды.

— Хотите, я попробую ее покормить? – спросила Иветта, наморщив лоб, словно переживала, что недостаточно старалась.

— Мы будем продолжать в том же духе, не так ли, Мэйв? – Амелия наклонила голову, пытаясь поймать взгляд девочки, но безуспешно.

Горничная вернулась к своим делам, и Амелии удалось уговорить Мэйв съесть еще немного, прежде чем она сама приступила к еде.

Она положила вилкой кусочек вареного яйца на свой тост и съела, видя краем глаза, как Мэйв наблюдала за ней. К ее удовольствию, Мэйв подцепила вилкой кусочек яйца и сделала то же, что и Амелия.

Амелия обменялась довольными взглядами с миссис Эпплтон и Иветтой. Мэйв съела большую часть своей порции, а потом снова опустилась на стул, обеими руками обхватив куклу.

— Спасибо за завтрак, – сказала Амелия кухарке, вставая и протягивая руку Мэйв. Девочка, не глядя, взяла ее за руку и соскользнула со стула.

— Мне отвести ее обратно в комнату, мэм? – спросила Иветта.

— В этом нет необходимости. Она может некоторое время побыть со мной в лаборатории.

Мэйв явно заинтересовалась ее опытами во время своего прошлого визита, и Амелия понадеялась, что ей захочется побывать там снова. Они медленно поднялись по лестнице на чердак. Мэйв расправила плечи, когда Амелия повернулась к лаборатории, а не к временной комнате девочки. Отпустив руку Мэйв, чтобы открыть дверь, и потянувшись за фартуком, висевшим на крюке внутри комнаты, Амелия на мгновение задумалась, а затем предложила девочке запасной фартук, чтобы посмотреть, что та будет делать.

Мэйв взяла его и надела через голову, все еще держа куклу, затем повернулась спиной к Амелии, чтобы та могла завязать тесемки. Очевидно, девочка вспомнила о своем последнем визите в лабораторию. Амелия улыбнулась. Хотелось надеяться, что это поможет Мэйв немного отвлечься и пережить этот день.

Испытав на себе все тяготы борьбы с личным горем, Амелия знала, что нужно принимать каждый день таким, какой он есть. В самые тяжелые дни своей жизни Амелия могла оставаться сосредоточенной в течение одного часа. Хотя в это было невозможно поверить, несмотря на боль от пережитых утрат, время действительно помогало залечить душевные раны.

Или, по крайней мере, делало их более терпимыми.

Надев на себя и на девочку фартуки, Амелия подошла к столу, на котором все еще было разложено все необходимое для проведения опыта по очистке кирпичей. Накануне она не вернулась, чтобы опорожнить стеклянные мензурки или прибраться на своем рабочем месте. Прежде чем приступить к работе, она осмотрела кирпичи и с удовлетворением отметила, что два из них обещали решить проблему очистки. Она решила повторить опыт с двумя растворами, используя разные концентрации компонентов, чтобы определить, какой из них наиболее эффективен.

Однако, взглянув на Мэйв, она поняла, что девочку, похоже, не слишком интересовали химические эксперименты по очистке кирпичей. Это не стало для нее неожиданностью. Размышляя о том, какой еще опыт они могли бы провести, Амелия перелила содержимое мензурок в фарфоровые чашечки, которые Фернсби позже выбросил бы, а затем ополоснула мензурки водой из тазика. Она насухо вытерла их льняной салфеткой.