Книга По следам дзёро-гумо, страница 54 – Полина Луговцова

— Это я в переделке, и еще в какой. А вот ты… ты тут среди своих, тебе ничего не угрожает, так что зря нервничаешь. Говорил мне Учитель, что дзёро-гумо очень, очень коварны, и оказался прав. Ты даже его ухитрилась обмануть! Он не распознал в тебе паучиху!

— Потому что я не паучиха! Но у меня, кажется, есть паучьи гены, оборотни это каким-то образом чувствуют, поэтому принимают за свою. Я родилась человеком! У меня и медицинская карта есть, где указан вес, рост и все такое… всякие детские болезни … если мы отсюда выберемся, я попрошу, чтобы мне прислали снимки, и покажу их тебе. Я – человек, слышишь?

Амина вдруг резко замолчала, сообразив, что говорит слишком громко, и устремила испуганный взгляд на сидевших за столом игроков. В этот же миг все они вскинули головы и с любопытством уставились на нее, а «черные балахоны» начали переглядываться между собой – наверное, обсуждали поведение своей подопечной, причем делали это так, что Амина не слышала их мысленных переговоров.

— Ой, что теперь будет! – Она придвинулась к Вэю, словно ища защиты, и на этот раз он ее не оттолкнул.

— Ладно, – примирительно произнес он. – Нам действительно нужно поговорить, но не сейчас. Ты привлекла слишком много внимания, и теперь нам придется как следует потрудиться, чтобы усыпить бдительность паучьей своры, которую к нам приставили.

— «Привлекла внимание»! – передразнила его Амина. – Все из-за твоего упрямства!

— Согласен, я многого не знал. Пойдем, посмотрим на паучьи бои и сделаем ставки.

— У нас же нет денег!

— У меня есть немного. Для отвода глаз хватит, а там что-нибудь придумаем.

Под пристальными взглядами всех присутствующих Амина и Вэй проследовали к столу и заняли свободные места.

Круглый стол представлял собой мини-арену с высокими бортами, застеленную красным сукном и освещенную установленными над ней прожекторами. В противоположных концах арены возвышались два метровых столба, их соединял толстый, туго натянутый веревочный трос. На краю арены поблескивал золотом металлический диск на подставке, подвешенный на цепях – вероятно, судейский гонг. Рядом с ним лежал шарообразный молоточек на длинной ручке.

Человек европейской внешности, одетый в черно-белую полосатую рубашку, похожую на ту, что носят рефери в футболе, поставил на стол два стеклянных аквариума, в каждом из которых сидело по крупному пауку. Один был золотисто-желтым, блестящим, как облизанный леденец, другой казался сделанным из черного бархата, с его лап свисала длинная бахрома.

«Рефери» торжественно произнес по-английски:

— Золотая Бусина против Черной Орхидеи. Делайте ставки, господа!

Судя по всему, он совмещал обязанности судьи и букмекера.

Люди вокруг зашевелились, зашуршали банкнотами. Вэй тоже достал из кармана несколько бумажек и сделал ставку на Золотую Бусину.

— Ну и зря! – скептически хмыкнула Амина. – Черная Орхидея выглядит куда более грозной и могучей.

— Бахрома на лапах будет мешать ей в бою, – пояснил Вэй свой выбор.

«Рефери» быстро записал имена участников в большой блокнот, поместил деньги в деревянный сундучок и унес его куда-то. Вернувшись, он натянул на руки толстые кожаные перчатки и поочередно высадил пауков из аквариумов, разместив их на разных концах троса. В его руках появился бамбуковый шест, заостренный с одного конца. С его помощью «рефери» подтолкнул пауков, заставив их двигаться друг к другу. Пауки встретились на середине пути и, не имея возможности разминуться, вступили в схватку. Золотистые лапы сплелись с бархатными, образуя единый шевелящийся клубок, трос задрожал, и оба насекомых упали на красное сукно арены. Замерев на миг, они продолжили борьбу, перекатываясь по арене под пристальными взглядами наблюдателей, сопровождавших зрелище азартными возгласами: